大禹因治水有功而继承了舜的帝位，大禹即位后将天下分为九州，也就是九个部落，这九个部落，大禹就是这九个部落联盟的最高领导，各部落独立行事，定时向大禹汇报工作，当然也要向联盟进贡，这样管理起来简单，但时间久了，也容易失控，因为这些部落有自已的政策，有还自己的军队，当实力壮大的时候，有些部落可能不听话，阳奉阴违，不把联盟首领放在眼里。这样的话，作为联盟首领的大禹肯定不高兴，想自己治水花这么大的功夫，大好河山整得好好让你打理，你却不听话，那怎么行呢？

大禹一方面继续以德服人，另一方面也采取了一些措施来警告大家，自己才是天下的主人，铸鼎便是其中的一种措施，当然也不是大禹的独创，而是效法老祖宗黄帝功成铸鼎的先例。不过大禹铸的是九个鼎，为什么要铸九个鼎呢？理由很简单，以九鼎代表九州，放在自己的面前，昭示九州一统，部落首领见大禹之前，先要参拜九鼎，以此告戒他们看清主子，必须要听从指挥。

这九个鼎是用九个州每年进贡的青铜铸成的，每州进贡的铜全部用来铸鼎，由此可以推断，这九鼎的大小是不一样的，因为每个州进贡的青铜不可能一样，据说豫州鼎最大，豫州当时属于中央地带，相对富裕，进贡的铜最多。

既然每一个鼎代表一个州，因此，每个鼎都不相同，每个鼎都刻有对应州的地图，名山大川，特色风物，奇禽怪兽，极有地方特色。九鼎成为当时国家举办各种活动都要拜祭的东西，代表国家，政权，在九鼎面前宣布的政策，命令必须无条件执行，在九鼎之前说的话，发的誓，必须算数，不可反悔，所以叫一言九鼎。

同时九鼎是国家的象征，谁拥有九鼎谁就是国家的主人，夏启建夏，夏启为九鼎之主，商灭夏，商汤成为九鼎之主，周灭商，周武王成为九鼎主人，每次变迁主人，九鼎也会搬到各自的都城，周未诸侯混战，轮流称霸，因此，当时要是哪个诸侯问起鼎来，肯定是想做中原霸主，问鼎中原就是这样来的。可惜，九鼎在东周未年诸侯混战中突然消失，至今不见踪影，成为未解之谜。

附大禹时的九州分别为冀州，兖州，青州，徐州，扬州，荆州，豫州，雍州，梁州，各自管辖的范围大致如下：

1，冀州，现山西省和河北省的西部和北部，还有太行山南的河南省部分地区。

2，兖州，现河北省东南部、山东省西北部和河南省的东北部地区。

3，青州，现山东的东部地区。

4，徐州，现山东省东南部和江苏省的北部地区。

5，扬州，现江苏和安徽两省淮水以南，以及浙江、江西两省的部分地区。

6，荆州，现在的两湖，两广部分，河南，贵州一带。

7，豫州，现在河南的大部分地区，以及山东省的西部和安徽省的北部地区。

8， 雍州，现在的陕西中部北部地区，青海东南部，宁夏一带，以及甘肃东南部以外地区。

9，梁州，现在的陕西南部和四川部分地区。从以上分区，你能大致找到自己的家吧。但这是大禹时期的九州分区，除此之外，九州还有其他分法和说法，各不相同，无法统一的。