在抗日战争时期，日本几乎全面占领了中国，对占领区的管制，他们采取了以中国人管制中国人的方法，于是就出现了伪军和伪满军，伪军，是一个很不光彩的名字，指那些接受敌人收编攻击自己国家的人，一般被视为投敌叛国者。这些军队替日本人做事，帮助日本人残害自己的同胞，比日军更可恨。

但是，二战时期伪军和叛徒最多的绝不是中国，而是以“战斗民族”著称的苏联，据估计苏联伪军有150万，相对于人口基数来说，比例高到惊人。中国伪军大都消极应战，尽量避免与国军的正面冲突，只在后方做一些清乡工作。而苏联伪军则不同，他们是端起枪直接与自己祖国的人干，比敌人还要凶狠，频频给苏联军队以重创。

在苏联的卫国战争中，共有570万苏军被俘，有370万人死于德军的羁押中，其中有大约50万人是当场被处决的，因为身份是犹太人或者共产党员或者知识分子。从1942年开始，参加德军的苏联平民或者来自战俘营的苏联人越来越多，他们这些人被称为希维人（Hiwis，德语“志愿者”的缩写）。

随着伤亡的增加，东线的德军越来越离不开这些希维人，在斯大林格勒战役中德军中有五分之一的兵力就是苏军战俘，约7万多人，很多希维人和德军一起战斗到最后一刻。

到1943年中期，大约有150万的苏联伪军为德军战斗，他们开着各式坦克，飞机。甚至有75个营的苏联伪军由德军龙德施泰元帅率领参加了抗击诺曼底登陆的战役。而且，还有越来越多的苏军战俘为德军当劳工。

斯大林曾说过一句十分著名的话：“俄国没有战俘，只有叛徒！”。在斯大林眼里，不幸被俘者与主动投敌一视同仁均视为叛国者时，或站到德国人这边，或被直接枪决，因此战俘们也很难抉择。

很多对斯大林统治不满的少数民族，如哥萨克人、拉脱维亚、立陶宛等、土耳其斯坦等国的民族主义者，他们始终认为是苏联侵占了他们的国土，对苏联政权始终抱持仇视、敌对的态度。因此，当纳粹德国侵苏战争打响时，或出于复仇或出于民族独立他们选择帮助德军推翻苏联政权。

原沙俄武装势力，苏联刚成立时，沙俄武装进行了激烈的反扑，虽然被镇压了，但是他们蛰伏下来，等待反攻苏联的机会。而德国的入侵，正是他们起兵的绝好时机。

苏联的民族成分也很复杂，有一百多个民族，并且少数民族所占的比重还比较大，这些人对苏联也不服，一直在谋求独立。例如车臣族，历史上长期受俄罗斯的侵略和压榨，对俄罗斯很不满，在德国入侵时，他们就把纳粹德国视为“解放者”，主动勾结德国对抗苏联。

二战时苏联国内并不团结，那些反对苏联政府的人们并不认为自己是投敌叛国，反而觉得是投入了民族解放的光荣事业，因此他们能够死心塌地跟在纳粹德国身边，英勇地与苏联军队作战。

怕死是人的天性，就连英雄的俄罗斯民族也不能避免，总有一些被俘的苏联士兵为了保全生命而被迫做了伪军。最典型的就是苏联红军第2突击集团军司令员弗拉索夫将军了。弗拉索夫是在一个小村庄的澡堂里被俘的，被俘后他苦苦哀求德军不要杀他，并且对苏联卫国战争的前景抱着极其悲观的态度，最后做了苏联著名伪军—俄罗斯解放军的首领。

其实也有不少的苏联士兵出于暂时保命的考虑才和德国人合作，并不是真心真意的想成为德国人的走狗，只可惜苏联方面过于激烈的政策，令这些战俘士兵们投鼠忌器，进退两难，给大批被俘士兵带来不可磨灭的痛苦。