新中国的开国将帅，大多都是从死人堆里爬出来的，就连毛主席也拿枪上过疆场，可是非常怪癖，在大授衔时有一位从未带兵从未上疆场的人，却被公布了上将衔，成为了开国上将。

此人便是李克农，他和国民党的戴笠是各有所长的敌手，李克农被称为我党的“特工之王”，虽然没有代表上疆场，但他搞情报功课面临的要挟更大。

1929年12月，经组织批准考入国民党上海无线电管理局（局长为徐恩曾），任广播新闻编辑，后任电务股长。同年，国民党秘密组建特务组织，任命徐恩曾为国民党中央组织部总务科主任（实为调查科主任），遵照周恩来的命令，李克农、钱壮飞、胡底设法打入其内部并组成党的特别小组，李克农任组长，常往来于宁沪之间指导工作并负责与中央特科联系。

1930年，李克农调中央特科工作，由中央政治局委员顾顺章领导，陈赓联系，从此国民党CC组织的秘密经李克农小组有领导有计划及时掌握。

1931年4月25日，星期六，深夜。李克农在一个秘密据点里——家不起眼的简陋的旅馆，地处闹市的狭窄马路旁。一阵急促的敲门声，符合接头的暗号。他刚开门，一个年轻人跌撞进来。神色紧张，呼吸急促，递给李克农一封密信。这个青年人是钱壮飞的女婿，钱壮飞把他安排在正元实业社作杂务跑腿的工作，实际是他和李克农之间的联络员。

钱壮飞看见这个惊天的消息后，立即设方法通知了李克农，由于那时是周六，不到和陈赓接头的时辰，所以李克农便找江苏省委，一个个地点挨着找，总算联络上了陈赓。

他和陈赓见到了周恩来。周恩来立即召集中央有关领导，决定采取断然措施。把顾顺章知道的所有关系和线索统统掐断。把顾顺章知道的所有联络暗号和接头方法全部作废。立即撤退。中央机关、江苏省委机关、共产国际在上海的机关全部撤出。中央领导和机关工作人员、地下交通全部转移。

1931年4月27日一早，顾顺章就带着国民党的人前往各个据点，成效是触景生情，最为成心思的，周恩来扮装成女人，陈赓扮装成一个老者，和国民党的间谍在楼道擦肩而过。

1937年8月29日，李克农奉命赴南京建立八路军驻南京办事处，任主任。在南京的4个月时间内，他完成了许多紧急而繁重的任务。他曾协助叶剑英参谋长为八路军向国民党军事机关交涉军饷、军械、医疗药品和其他军用物资，并为陕甘宁边区和八路军采购、运去大批急需用品。

1962年2月9日，李克农同志因病在北京逝世，周恩来等领导亲自到医院，沉痛悼念，传闻到美国情报部，得悉李克农病逝后，竟然通知情报人员放假休息三天。