“开了门的迎闯王，闯王来时不纳粮。”有了这句口号，李自成和他的军队如摧枯拉朽一般，兵出潼关，直取京师。大明王朝的国祚由此葬送在了农民起义军的手里。但是，攻下京师的李自成还没有从初创政权的喜悦中回味过来，便又很快地品尝到了兵败如山倒的滋味，直到最后，被围九宫山，下落不明。这一系列造化弄人的戏剧背后，到底隐藏了什么样的历史真相呢？

李自成攻下了京师，住进紫禁城，首先想到的是享受。凡是皇帝的待遇，他都要一一尝试。虽然把数万名太监全部驱逐出宫，却将三千后宫佳丽留作己用，恨不能融化在这温柔富贵乡里夜夜狂欢，甚至连续数日不出宫视朝。他登基后，就立即着手进行“追赃助饷”，处决了一大批前朝的贪官污吏，将其私产罚没充公，然后论功行赏，散发给将士们做工资，皆大欢喜。这种土匪流寇的江湖习气，并未进步到哪里去，在政权尚不稳固之时，反而开罪一大批地方实力派。他开国后的第一件事，不是“抓革命、促生产”，而只想到搜刮银饷，确实有负众望。江南的世家大族无不对他恨之入骨。

李自成雕像

进京之后，制将军李岩的进谏基本都没有被采纳的。李自成那曾是“能纳人善言” “凡事皆众共谋之”的作风也不见了。李岩曾进谏四件事，包括严肃军纪和招抚吴三桂父子这两项重要建议。这原本是招揽吴三桂的重要举措，但是，“自成见疏，不甚喜”，即批疏曰“知道了”，并不实行，终至铸成无可挽救的大错。一片石之战的失败纵然有牛金星按兵不动的败因，但是根源在于李自成并没有把吴三桂的关宁集团争取过来。

李自成想当皇帝是肯定的，想搜罗点儿粮饷也是可以理解的，错只错在他还想到了衣锦还乡，荣宗耀祖，并且让街坊四邻羡慕。李自成认为“十个燕京也比不上一个西安”，可见他并不情愿在北京安家落户，北京对于他来说不过是中途遇见的最大的一座客栈，饮马、歇脚、饱餐一顿之后，还是要打道回府。当然，最好是把此地的宝贝全搬运回去。所以他特设“追饷镇抚司”，向明王朝的皇亲国戚、遗老遗少们追索赃银助饷，共获白银七千余万两，仅此就让他喜上眉梢了。一个人的目光长短和格局大小在此时就显得无比重要了。

李自成把几万名太监轰出紫禁城，就以为摆脱了明亡的枷锁，可以一劳永逸，却一点儿没把山海关外的边患当回事，没有慎重对待不远处黑云压城城欲摧的态势。当时，吴三桂驻守山海关，由于自己的家眷在北京受到农民军的威胁，他被逼无奈，与李自成达成投降协议。但是，李自成在招降吴三桂的关键时刻没有约束住部下，勒索吴三桂之父吴襄，其部下刘宗敏霸占吴三桂之爱妾陈圆圆，彻底惹恼了吴三桂。

吴三桂此人，绝不是冲冠一怒为红颜的草莽英雄，他的背后是整个关宁集团。他代表的一定是整个关宁集团的整体意愿，这件事只是他的借口。而且，吴三桂已经看得很清楚了，李白成进北京后的流寇作风，就表明这个人是兔子的尾巴——长不了，根本不是什么雄才大略的英主。

山海关

吴三桂一反，李自成派兵打他，而这个时候，关外的大清多尔衮带兵一路赶到山海关。吴三桂一看，得站队了，否则要腹背受敌。所以，吴三桂就投降了摄政王多尔衮，多尔衮承诺吴三桂可“裂土封王”，两家对吴三桂的态度和眼光高下立判。清军八旗提前埋伏在了一片石周围的主战场，等到关宁军和大顺军僵持不下的时候，突然杀出，大顺军兵败如山倒，李自成被打得落花流水，仓皇逃回北京。

清兵一路追赶，最后追到湖北九宫山，据说李自成就死在那儿了。典籍里也有记载说他是在山上死的，有说让村民给杀了，也有说隐姓埋名当和尚的。一代枭雄李自成下落不明，就这样结束了他的军事生涯。