清朝中期以后的中国近代史，是一部屈辱的历史。这一时期的中国由于长期闭关锁国而导致非常落后，落后就要挨打，此后的中国被打得遍体鳞伤。

而在19世纪初期，曾经有个欧洲的大佬评价过中国，并留下预言，最后都实现了。这位就是英国派往中国为了贸易谈判的外交官阿美士德。阿美士德对中国说了句预言，后来这句预言果然句句应验。

这句预言是啥？

话说，在1840年鸦片战争前一段时期，英国与中国的贸易逆差逐渐发展到可怕的地步：英国对华出口的收入只占中国对英国出口收入的三分之一。1817年，中国出口到英国的货值就高达1849万两；1817年，英国出口中国的货值总共才659万两，就是说英国在对华的贸易里好像扮演“送钱童子”一样。

期间，又有很多不利的事情打击着英国的对华贸易。英国的东印度公司对印度和中国的贸易垄断权被终结；美国对华贸易迅速发展严重打击了英国与中国的贸易比重。英国的对华贸易遭受到了重大打击。

为了缓和中英关系，稳定和扩大对华贸易。英国决定派阿美士德出使中国，来跟清朝商讨双边贸易来解决问题。

阿美士德接到了四项谈判指标：一是保证两国贸易地位对等；二是保证两国贸易不会无故中断；三是中国官吏不得闯入东印度公司在广州的商馆；四是商馆人员可与官府直接对话。

可是谈判却因为令人啼笑皆非的原因和过程无疾而终。原来，清朝因为英国使臣没有行三跪九叩之礼而拒绝与之谈判。

阿美士德于是踏上了返回英国的归程。可是阿美士德虽然没有完成贸易任务，可是却把中国的许多重要地理位置，以及清军军事布防偷偷画成图带了回去，为以后的英国侵略中国提供了便利的条件。

在返回的行程里，阿美士德登上圣赫勒拿岛，拜访了曾经横扫欧洲的大佬拿破仑。这一时期的拿破仑已经因为惨败滑铁卢而被流放至此。这次两个人会面后，竟然谈话的焦点是当时中国的清朝政府。拿破仑认为：中国是“沉睡的狮子”，地大物博，人口众多，一向发动战争后果不堪设想。而阿美士德认为：中国是个“巨大的泥人”，不堪一击。

虽然两个人观点不同，可是阿美士德的预言兑现了。

由于阿美士德访问过中国，因此对于中国的落后非常了解，因此才敢发出“狂言”。1840年，鸦片战争爆发，英国果然凭借坚船利炮打得清政府体无完肤。清政府如“巨型泥人”之说，果然没错。