在民国时期，有这样一位奇才，15岁时便能用8种方言在宴会上与各方来宾谈笑风生，18岁时在留美考试中成绩远超胡适，竺可桢等人，后考入康奈尔大学，之后的成绩更是保持了该校平均分的最高纪录，一生曾在五所大学当过老师，在理学和哲学方面均有极高的成就，89岁时受邀回国，受到了时任国家主席的邓小平的热情接见，他被人称为“旷世之才”。

光绪十八年（1892年）他出生于天津，是清朝有名的诗人赵翼的后人，其年幼的时候，便已经展现出了非凡的语言天赋，在北京居住的时候，从他的保姆那里学会了北京话和保定话，后来回到家乡常熟之后，又从亲戚那里学会了常熟话和福建话，在他15岁的时候又从同学那里学会了南京话，有一次聚会的时候，他居然能同时用8种方言与来自各处的客人交流。

他一生去过很多国家和地区，颇为有趣的是，每当他到了一个地方，那个地方的人听到他的口音之后都会把她当做土生土长的当地人，无论是法国巴黎还是德国柏林，更为奇特的是，英国哲学家罗素来华巡回演讲的时候，请他做翻译，每到一个地方，他都能用当地的方言翻译出英语，以至于每到一个地方，演讲结束之后，都有人跑过来跟他认老乡。

他结婚办婚礼的时候，在发给亲朋好友的请柬中，注明了绝对不收贺礼，除了书信，诗文一类的文学作品，即使是收了，也全部捐了出去，他与自己的妻子一起恩恩爱爱地走过了60多个年头。

被称为“旷世之才”的他一生当过哈佛、清华、夏威夷、耶鲁、加州五所大学的老师，这样一位足以称得上“大师”的人物，一生却都在“逃避”做官。

当时位于南京的中央大学想请他来任教，收到邀请后，他辞去了哈佛的教职，但后来时任教育部长的朱家骅却要求他来做中央大学的校长，多次拒绝无效后，决定暂时先不回去，可没想到这一等就是30年，而回国路上经过的加州，成了他人生的第二故乡。

很少有人能像他一样，把自然科学和人文科学融会贯通，博学多才的他，已经不局限于数学家、哲学家、语言学家等单薄的头衔，89岁的时候，在中国社科院的盛情邀请之下回国，并受到了时任国家主席的邓小平的热情接见。

他是中国现代语言学先驱，被誉为“中国现代语言学之父”，同时也是中国现代音乐学之先驱，“中国科学社”的创始人之一。

让我们记住这位“旷世之才”，他叫赵元任。