我们中国自从秦始皇一统天下以来，大部分王朝王朝对周边的其它民族和政权一直都是处于领导地位，但富裕程度远超其它王朝的宋朝却偏偏在军事上屡战屡败，还常年向少数民族政权西夏和辽国上贡“岁币”，被后世称为弱宋，这究竟是怎么一回事呢？

其实宋朝刚刚建立的时候，在军事方面还是有很多建树的，宋太祖赵匡胤十年之内就消灭了南唐，吴越，后蜀等大部分割据政权。只有太原的北汉和契丹人建立的辽国还没有被降服。

公元979年，继承兄长皇位的宋太宗赵光义亲率三十万大军征讨北汉，宋军一路上攻城拔寨、屡战屡胜，不到半年，就兵临太原城下，北汉国主刘继元见大势已去，于是举城投降，北汉就此亡国。中国结束了自唐末以来的武人专权、藩镇割据、长期处于动乱的局面。

但宋太宗的志向 显然不只如此，他明白宋朝想要长治久安，就必须要收回五代时，被后唐的“儿皇帝”石敬瑭送给辽国的燕云十六州，只有收回了这里，才能保证长城防线的完整，宋朝才能像以前的强汉盛唐一样依靠长城来对抗草原上的这些游牧民族。

但轻松降服北汉的战功让他变的骄傲自满，才刚刚结束宋汉战争，军队还没来得及修整，他就不顾文武大臣的反对发动了收复燕云的战争。

一月后，疲惫不堪的宋军长途跋涉，刚刚来到幽州城外的高粱河附近，就遭到严阵以待的辽军伏击，兵败如山倒，恐惧就像瘟疫一样在宋军之中蔓延开来，三十万大军一天之内就损失殆尽，宋朝在高粱河这个地方失去了收复燕云的所有希望。

经此一役，宋朝再也没有正面对抗辽国的实力，只能以“岁币”的形式向辽国屈服，以换得和平。但和平永远不是可以乞求而来的，没有长城作为依靠，一百多年后，北宋被金国彻底灭亡，给华夏文明造成了永远无法弥补的伤痛，史称“靖康之耻”。