《西游记》中最牛的凡人是谁？从武道来说，是占据两界山的镇山太保刘伯钦，从权力来说，是南赡部洲大唐帝国的皇帝李世民，不过，在长生面前，一切力量与富贵都不值一提。

这位西游世界最牛的凡人，便是唐僧师徒在取经路上遇到的观音禅院老院主金池长老。

金池长老很牛。

首先，他富可敌国。

唐僧到达观音禅院时，金池长老前来相见。一见面，他便让人上茶。原文道：

有一个小幸童，拿出一个羊脂玉的盘儿，有三个法蓝镶金的茶钟。又一童，提一把白铜壶儿，斟了三杯香茶。真个是色欺榴蕊艳，味胜桂花香。三藏见了，夸爱不尽道：“好物件，好物件！真是美食美器！”

唐三藏乃是大唐都僧纲，即全国佛学会会长，并且多次出入皇宫，那是见过大世面的人。可是，见了眼前的茶器，唐僧也不禁连连夸赞。

可见，人家的东西真的是好东西。

之后，金池长老问唐僧有何宝贝。唐僧说自己没有宝贝，遭到和尚嘲笑。孙悟空不忿，说行李中有件袈裟就是宝贝。观音禅院群僧大笑。

金池长老一挥手，让人抬出十二个大柜子，里面全是各式各样的袈裟。并不是说金池长老喜爱积攒袈裟，实在是他当了太多年的和尚，每年添置一两件，那就积攒了这么多！

相比东土大唐许多和尚只有一两件袈裟，这金池长老可谓极为富有。说这金池长老是人间佛界第一富翁，也丝毫不为过。

其次、金池长老寿元悠长。

像唐太宗，身为皇帝，饮食与医疗条件都可谓人间第一流，不过，他的寿元本不过三十来岁，在崔判官作弊，为其延寿二十年之后，方才达到了五十来岁。

在西游世界中，凡人能超过百岁的极少，但也不是没有。比如，在五行山下曾经为孙悟空拂过草叶的小孩，就活了一百三十岁。在村人眼中，已经是神仙一流的人物。

可是，在金池长老面前，一百多岁的人也只能算是娃娃。在唐僧师徒到来那一年，金池长老已经活了两百七十岁。不单单是他长寿，便是他的徒弟徒孙，也是动辄一百五六十岁。

那么，金池长老为何能活得这么久长呢？这就要说到金池长老之所以很牛的第三个原因。

其三、乃观音菩萨在人间化身。

金池长老乃观音禅院老院主。观音禅院乃是观音菩萨在人间的下院，换言之，即道场之一。金池长老乃是代表观音菩萨接受四方信众的布施。

这个观音菩萨化身的身份非常厉害。因为观音菩萨在西游记中不仅仅是佛派的菩萨，更是南赡部洲之主、南方南极观音，在天庭官员序列中，乃是堪比如来佛祖、真武大帝一般的天尊级高人。

因此，金池长老虽然是凡人，但是，阎王爷根本不敢管他。不但阎王不敢管，便是附近的妖王也都纷纷来和金池长老做朋友。

像黑风山的黑熊精就主动找到金池长老，交给金池长老呼吸吐纳的功法，助金池长老延年益寿。

黑熊精此举有何意图呢？当然是通过金池长老，与观音菩萨搭上线。

事实上，黑熊精这个投资还真的有了回报。当孙悟空第一次与黑熊精大战，打成平手后，孙悟空曾前往南海向观音菩萨求助，观音菩萨就说：“那怪物有许多神通，却也不亚于你。”

可见，观音菩萨早就知道了黑熊精的存在，并且知道黑熊精的本事。

《西游记》中有很多牛人，比如说在乌鸡国化为鬼魂的真国王口中，那个假国王就很牛，牛到与阎王爷做朋友，与龙王爷一起喝酒。狮驼岭的大鹏就更牛，竟然一封书信递上灵山，能让五百罗汉迎接。

其实，真正牛的都不是他们自身，而是他们背后的势力。

乌鸡国假国王之所以牛，是因为主人文殊菩萨；狮驼岭大鹏之所以牛，是因为他有个便宜外甥如来。

金池长老活了270无人敢管，孙悟空知道金池长老要放火烧死他们，孙悟空也不敢把金池长老打死。为什么？还不是因为观音禅院乃是观音菩萨的道场。所谓打狗还要看主人。打死了金池长老，观音菩萨的面子哪里放？

因此，面对观音禅院众和尚放火，孙悟空只是借了避火罩保护唐僧，然后弄火烧了寺庙。只是，大火熊熊烧了一夜，不但是金池长老没有死，观音禅院一个和尚也没有被烧死。

最终，金池长老进退两难间，选择了撞墙，自杀而死。从前文看，金池长老乃一贪恋名利之徒，怎会甘心自杀。八成是观音菩萨暗中施展神通，比如托梦，命令其自杀。如此，既可以消除孙悟空心中仇恨，也可以保全观音菩萨的颜面。

在天尊级大佬面前，区区凡人犹如蝼蚁，生死岂会挂心，自家的面子自然是更重要。

取经路上，像乌鸡国国王被杀、朱紫国王夫妻分离，不就是源自文殊菩萨、孔雀明王菩萨面子被损吗？