西汉：金樽铜戈
现代人表示自己时，通常是使用第一人称“我”。尽管“我”行遍天下，是很常用的字眼，可“我”字的本意却与今天的意思相差十万八千里呢。
为了解“我”的内涵，我们还得从它的字形开始，寻找思路。“我”字是会意字，它从戈，甲骨文写作“
”，字形就像兵器形。
“戈”是古代较为常见的一种兵器，横刃，用青铜或铁制成，装有长柄。这种武器盛行于商至战国时期，秦以后逐渐消失。戈上突出的部分叫援，援上下皆刃，用以横击和钩杀，勾割或啄刺敌人。所以“我”的本义就是一种兵器，但这种兵器的具体形制已经很难说清楚了。后来，“我”由兵器名称引申出了“杀”的意思。《说文解字》就解释说“我，古杀字”。
那么代表兵器的“我”，怎么又成了自己的代称呢？原来“戈”是古代有代表性的武器，很容易激起大家的斗志，所谓枕戈待旦，大丈夫当“能执干戈以卫社稷”（《礼记·檀弓下》）。因此武士们常取戈自持，凡持戈之人皆归属于我方，“我”便引申出表示自我的意思，并沿用至今。
“我”作为第一人称代词用，最早见于殷商时代的甲骨文中。当时的“我”作代词用时，均指“我们”，那是因为当时还没有自我的观念，到西周时，“我”就指代自我了。
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