明成祖定都北京后，为了防范北方的军事威胁，下令组建三大营部队，分别是五军营、三千营、神机营，这可以说是明朝军队中最精锐的野战部队。朱棣就是靠着这支部队，横扫大漠，饮马贺兰山阙，给明朝打出来了几十年的和平。

神机营部队可以说是这支精锐部队中的精锐，全军火器装备。

神机全营兵力:步兵3600人(全配火器);骑兵1000人;炮兵400人(管理野战重炮及大连珠炮);共计官兵5000人。装备火器:霹雳炮3600杆(步兵火铳);合用药9000斤;重八钱铅子90万个;大连珠炮200 杆(多管火铳);合用药675 斤;手把口400 杆(炮兵防身用手铳);盏口将军160位(野战重炮)。

在那个冷兵器时代，这样的火力装备，简直是敌人噩梦一般的存在。这支特种部队可以在漠北草原上和蒙古铁骑硬钢，当然这需要一点脑子的。

在发现蒙古骑兵后，神机营的士兵会立刻向阵型前列靠拢，并做好火炮和火铳的发射准备，在统一指挥下进行齐射。这轮齐射是对蒙古骑兵的突然打击。神机营射击完毕后，会立刻撤退到队伍的两翼，然后三千营与五军营的骑兵会立刻补上空位，对已经受创的蒙古骑兵发动突击。骑兵突击后，五军营的步兵开始进攻，他们经常手持制骑兵武器(如长矛等)，对蒙古骑兵发动最后一轮致命打击。

下面来说一下这支部队五出漠北的战绩：

永乐八年，成祖朱棣亲率三大营士兵北进至斡难河。斡难河为成吉思汗的发迹之地，是蒙古人心目中的圣地。就是在此地，明军击溃了鞑靼主力军。六月，明军在回师途中遭遇鞑靼阿鲁台部。明军的火器优势在此战中充分展现，明军所使用的神机铳，每矢可毙敌二人。众铳齐发，声震数十里。鞑靼军无不惊恐万分，急忙逃跑。

永乐十二年，朱棣又亲率大军出塞进行第二次北征明军与瓦剌三部主力军会战于忽兰忽失温（今蒙古人民共和国乌兰巴托东）。这场战斗十分惨烈，交战双方损失相当，直到傍晚，瓦剌军才败走。明军两度越过高山，一直追击到土剌河（今蒙古人民共和国境内的图拉河）。次年，瓦剌遣使卑词谢罪。

永乐二十年（1422年）、二十一年（1423年）、二十二年（1424年），成祖朱棣又三次亲征蒙古，谁不服打谁，这样使漠北蒙古各部间保持势力均衡，借以减轻边防上的威胁。在第五次亲征的归途上，有马上天子之称的明成祖64岁朱棣从马上掉下，后一病不起，永乐大帝在榆木川的军营里去世。

神机营这支利剑，发挥的威力如何，基本全看执剑人水平如何。土木堡一役，神机营还有其他两营被明英宗和王振坑惨了，在这两人的瞎指挥下，三大营精锐基本属于坐以待毙，没组织反抗，就被歼灭了。

此后虽然明朝重组了神机营，但军魂不在，将领是一代不如一代。终泯然众人已........