袁世凯是中国近代颇具争议的人物，世人普遍记住的是他称帝的闹剧，却忽略了他称帝前的种种作为，最终变成了历史的罪人。

任何一个被今人熟知的古人，都是那个时代的佼佼者，袁世凯也不例外。生于清朝末期的袁世凯，是中国近代著名的政治家、军事家，同时也是北洋新军的创始人。他在政治、军事、经济、教育等方面都对晚清社会的发展起到积极作用。他创建新式军队，培养大批军事人才；首创中国国内警察制度、设立春节 ；逼迫清帝和平退位、开创中华民国；督修铁路、办工厂、大力发展实业；废除科举制度，推广免费国民学校；维护中国领土和主权完整 。

单看这些成就，袁世凯绝对是那个时代的伟人。但之后的辛亥革命，为他的死亡拉开了序幕。

辛亥革命后的1912年3月10日，袁世凯就任民国总统，面临的一个重大问题就是，如何才能把由于辛亥革命导致的各地四分五裂局面统一起来。延续了2000多年的皇权专制观念已经在人的头脑中根深蒂固，面对共和政体，从老百姓到上层都还不知道如何面对。在这种情况下，有些人就开始从政体上寻找突破，其中最具代表性的就是以杨度为代表的君主立宪派，此种制度是在君主制度上的一大进步，如果真能实现，中国未尝不能和日本、英国一样。但是如果这样施行，势必要选出一个君主，也就是皇上，虽然说这种皇上只是一种精神象征，但是在一个刚刚将皇权赶下龙椅的国家，再选一个皇上无疑是自己打脸的事，之后的“反复辟”风波也印证了这一点。

作为老谋深算的政客，袁世凯对这种制度是有所顾虑的，但是问题就出在了他那“坑爹的儿子”袁克定身上。知道袁世凯爱看《顺天时报》，为了达到继承皇位的目的，袁克定就指使人印刷一份专给袁世凯看的假《顺天时报》，上面当然尽是些赞成袁世凯称帝的消息，甚至还营造出日本支持袁世凯称帝的氛围。这些都是袁世凯最终同意称帝的直接原因。据说后来此事败露，袁世凯几乎把袁克定抽了个半死。

如果没有袁克定的忽悠，留过洋的他定可以在政治上和外交上给与袁世凯更多有价值的帮助，而不是怂恿他上演称帝的闹剧，最终导致袁世凯在称帝83天后便驾崩！！！