拓跋沙漠汗，鲜卑族的太子，乃皇帝拓跋力微的儿子。此人作为太子，能力卓群，有胆有识，本是拓跋力微眼中的皇位继承人。然而，由于拓跋沙漠汗射中了一只鸟，拓跋力微火冒三丈，竟将太子给杀害了，也导致了自己的辞世。

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拓跋力微担任皇帝期间，将部落实力壮大到了一定的程度，引起了中原魏国的警惕。于拓跋力微而言，魏国国力强盛，是他们惹不起的人物。为了与魏国保持友好关系，拓跋力微让太子拓跋沙漠汗带大量特产，前去中原当质子，以表攀附之意，也希望太子此次去往中原，能留在洛阳，学习中原的制度文化，并与皇室建立密切联系。

太子去了中原，得到了皇帝的优待，也在短短几年内学得了中原不少的本事，后来，考虑到父亲已经104岁了，年事已高，希望能回家看望自己的老父亲。听闻拓跋沙漠汗的请求，皇帝觉得不过分，因此厚赐金帛，派人送他回去。

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等到回去后，拓跋力微设下宴席，让群臣前来迎接他。在此期间，所有人都喝酒聊天，觥筹交错，好不尽兴。结果，太子不小心喝多了，酒意上头，就有心施展自己在中原学到的本事。正好，天空有鸟群飞过，太子立刻让人拿来弹弓，自己拿着弹丸往弹弓上压，瞄准后一个发射，果真射死了一只鸟。

这下好，鸟死了，大臣们也吓坏了。当时，鲜卑族里并没有弹弓一说，所有大臣都没见过这种东西，误以为太子只拿弓，不用箭就射死了一只鸟，绝对是从中原学来的妖术。因此，在宴会结束后，所有大臣都一直认为，太子从内到外都被中原文化所熏陶，还学来了中原妖术，一旦他当了皇帝，各种习俗制度必定会大改，肯定没有自己的好日子过。因此，大臣纷纷密报皇帝拓跋力微，希望能杀死太子。

拓跋力微

皇帝一听，觉得大臣说得有理，太子身上的中原气息实在太浓的，如果容不下，必定要杀死他。最终，拓跋力微杀死了太子，等到杀完后，又觉得自己太过鲁莽，还没怎么和太子深入交流，怎么就能杀死他呢。结果，拓跋力微积郁成疾，不久后就丧生了。