1945年，太平洋战场局势已经明晰，占领了日本外围几乎所有战略岛屿的美国对日本频繁轰炸，一座座日本城市被燃烧弹烧成废墟，1945年3月，美国开始进攻日本南部的琉球群岛，也就是日本的冲绳，这是日本的南大门，此处要丢了，日本就真的是败局已定了。

可是，日本海军的实力已经无法与美国人抗衡。但是，已经疯了的日本军部死不妥协，决定以命相搏，这就是“天号作战”计划

而已经民穷财尽的日本到底准备怎么挡住美军呢？日本人的战术是：以同归于尽的方式和美国人拼了！为了这个计划，日本在九州地区部署了3000架战斗机，准备鱼死网破，但是由于九州被美国人炸得东倒西歪，最终袭击的兵力大打折扣。小规模前哨战从3月26号打到4月5号，日本特工队自然全军覆灭，美国人的损失在可控范围，似乎可以松了一口气。

但4月6号，日本海空力量大规模打击突然发起，这两天日本出动飞机近700架（355特攻机），美国人严阵以待，打掉335架，但美军也是伤亡惨重，数百人丧生，日本人称为菊水一号作战（菊水为日本名将楠木正成的旗印）！在菊水一号作战中，日本残余的海军也开始出击，由大和号带着九艘军舰杀进海战场，最后全军覆灭。

4月12日，菊水二号特攻开始，日本海空军400架左右的飞机冲击美国舰队，此次虽然日本的飞机没来得及补充，但是日本改进了攻击战术，而且使用了新式武器“樱花弹”（火箭助推，人工驾驶的自杀性炸弹），美国人头破血流，十余艘军舰被击沉或重创，而日本人也损失飞机两百多架。

美国人确实被日本的这种打法给震慑了，4月中旬开始派雷达警戒舰加强防卫。

4月16日，菊水三号作战开启，日军498架飞机再次打击美军舰队，打沉运输舰和军火船一艘，打伤航母，驱逐舰等军舰多艘。

三次在白天进行的菊水特攻虽然重创了美军舰队，但日本的飞机和飞行员消耗更大，而且，没有达到驱逐美军的战略任务，随后日本开始改为夜间突袭。

4月21日到29日，第四次特攻开始，日本800多架飞机冲击美军，但有经验的美军应对充分，只有3艘驱逐舰受损。

而此时，由于琉球战事扩大，战场几乎遍及整个海域，日本开始重点打击美军航母舰队，5月3日，449架飞机开始菊水5号特攻，打沉两艘驱逐舰，重创英美航母各一艘。

5月11号开始，345架飞机开启6号特攻，美国两艘航母再受重创，23到25号，7号特攻开始，387架飞机却只打沉一艘运输舰，打伤一艘运输航母。

战局越来越不利，但日本人困兽犹斗，5月28日到6月22日，日本再次发动八到十号菊水特攻，然而却难免覆灭。

十次菊水特攻，日本损失3000多飞行员和4200多架飞机，盟军伤亡近万！但，困兽犹斗虽然能造成一些损失，但却无法扭转战局，日本帝国的覆灭无可避免。而菊水作战的宇桓缠中奖，则在8月15日，日本宣布投降后，进行“最后的特攻”，沦为炮灰。