“罗马之外的罗马”，这是对约旦古城杰拉什（Jerash）的描述，它是世人公认的，在希腊和意大利之外，世界上保护最完好的古希腊、古罗马城市，有着“中东庞贝”的美誉。杰拉什始建于希腊统治时期，作为底卡波利十城联盟（Decapolis league）的一部分，城内有保存完好的哈德良凯旋门、耸立于山顶的宙斯神庙、气势恢弘的月神阿耳忒弥斯神庙、古希腊竞技场、富丽堂皇的椭圆形广场、如队列般整齐的科林斯式石柱组成的列柱大街。

可惜，如今展现在眼前的杰拉什古城只是一片废墟。这片废墟将数千年的古罗马历史呈现在你面前，将数千年的古罗马功业呈现在你面前。底格里斯河与苏格拉底河文明，以及古希腊、古罗马文明已经湮灭在历史长河。漫步在这片用石头建造的、代表其辉煌文明成就的废墟里，感受于那段历史的震撼。

仿佛穿越时空，置身于几千年前满座的古罗马剧场，观看一场盛大华美的表演，围坐看台的人山人海叫好喝彩，掌声欢呼声不绝于耳。而帷幕落下，回到眼前，尽管沧海桑田，但依旧感受与罗马帝国那气势非凡的宏大与壮观。

曾经不可一世的古罗马帝国，其版图横跨欧、亚、非三洲，使地中海成了它的内海。其时的杰拉什成为古罗马帝国的重镇，是最大的罗马行省城市之一，当年罗马军队就是从这里出发，向西征服了叙利亚。但随着古罗马帝国的消亡，杰拉什开始陨落。其后拜占庭帝国的兴起、波斯人入侵和王朝的更迭，杰拉什又经几度盛衰。公元8世纪中叶，阿巴斯王朝兴起定都巴格达，杰拉什几次强烈地震使许多建筑毁于一旦。公元9世纪，具有悠久历史的杰拉什销声匿迹了，曾经繁华一时的杰拉什城被沙土淹没，直到1806年才被德国旅行家欧里赫发现。

椭圆广场广场长90米，宽80米，是地道的罗马建筑。杰拉什兴盛时期，广场的四周被各种店铺环绕，店铺前面是宽阔带顶的边廊，供人行走。广场周围的爱奥尼亚型石柱建于公元1世纪。广场的中央曾有一个高台，安放着太阳神阿蒙的雕像，现在在杰拉什艺术节时期作为艺术节圣火的燃放地。同时广场还是每年一度的杰拉什艺术节的主会场。