在我国隋唐时期，靺鞨人成为东北最强盛的部落。靺鞨的意思就是森林中人的意思，那么明朝时期的林中百姓大概就是靺鞨人的分支。靺鞨人在通古斯语言里面是林中人的意思。今天的俄罗斯西伯利亚通古斯大森林是隋唐时期靺鞨人活跃的地方。

隋唐时期，东北的靺鞨人势力达到鼎盛时期，此时的靺鞨人的主要有三种生存方式。一种是在森林中狩猎、采摘人参为生；一种是逐水草而居放牧为生；还有一种是进入农耕生活方式。

靺鞨人有一部分分布在长白山附近，这一部分主要就是采摘人参和狩猎为生。其实靺鞨人也就是后来的金人的祖先，曾经与高句丽发生冲突。后来因为打不过高句丽，就顺势臣服于唐朝，借助大唐的势力与高句丽抗衡，逐步称霸东北亚。

唐朝时期，东北北部的黑水靺鞨分为十六个部落，并且逐步强大起来。这些黑水靺鞨部落的人生活在松花江、黑龙江流域一带，捕鱼打猎为生。这十六个部落发展速度没有长白山地区的靺鞨人发展那么快。

直到唐玄宗时期，黑水靺鞨才逐步归顺唐朝，唐玄宗在黑水靺鞨设置黑水都督府，并且直接任命黑水靺鞨的首领作为大唐黑水都督府都督，大唐的疆域版图也直接到达了黑龙江以北。此时黑水靺鞨也借助大唐的天威，拿着鸡毛当令箭去招降周边的部落。周边的部落惧怕大唐的天威，也只好归附黑水靺鞨都督府。就连北冰洋沿岸的野人部落，也臣服于靺鞨人，靺鞨人的势力达到鼎盛时期。

靺鞨人的势力到达今天的北冰洋沿岸，那么也意味着大唐的势力到达了今天的北冰洋，因为黑水靺鞨人的首领，也正是大唐黑水都督府都督。

传说，在安史之乱爆发以后，黑水靺鞨人曾经奉诏勤王，率兵南下进攻安禄山的老巢范阳，直接解除了唐肃宗在河西陷入困境的局面。直接打击了安史叛军的嚣张气焰，这也是靺鞨人最后一次忠于大唐王朝。

安史之乱过程中，当时的靺鞨人内部发生分裂，一部分人认为应该顺势直取中原，夺取大唐江山。但是也有一部分靺鞨人认为，当年大唐天子赐予黑水靺鞨黑水都督的职位，是天赐皇恩浩荡，不应该背叛朝廷。

然而，在靺鞨人的内部争斗中，安史叛军进行反扑，数万靺鞨人一败涂地，小部分逃回了东北，大唐的靺鞨援军也不复存在，大唐王朝的形势更加严峻。