在反映清代历史的影视作品中,我们时常会看到清军身上有“兵”和“勇”二个字。这两个字是什么意思?是不是一回事?(山野)
这两个字,分别代表不同的的士兵身份。“兵”,是清朝的常备武装,包括八旗和绿营。清军入关前,主要是由旗人编组的八旗兵力量。顺治于1644年入关后,为弥补八旗兵的不足,建立了由汉人组成的汉兵。这类军队以绿旗为标志,故称“绿营”,也称“绿旗营”,简称“营兵”。
八旗兵大多用来卫戍京畿,只有小部分分散驻防在一些要地。而绿营兵则遍布各地。这两种军队虽然有所区别,但都是正规军,其驻防地、兵额、饷银等,都有军制保障。
八旗兵入关后,常年养尊处优,官员提笼遛鸟,战斗力退化严重。到了康熙“平三藩”之时,几乎已无法真正投入战斗,就只得依靠绿营。然而,随着武备废弛,到了乾隆末年,绿营也腐朽不堪,打不了仗了。
“勇”则不同。“勇”又叫“乡勇”,是临时招募的军队,以弥补八旗、绿营的不足。不过,他们在战事结束后立即解散,并不是正规军队。
“乡勇”始建于1787年。在嘉庆初年,爆发了白莲教起义,此时的绿营无力镇压,清廷就广泛招募川、陕、楚三省的“乡勇”帮助绿营作战。因为“乡勇”并非正规军队,战事结束后就解散了。
到太平天国,曾国藩以团练起家,将非正式的“乡勇”改称为“练勇”(即后来的湘军),定制度、发饷银,称为“勇营”。这时,清廷因八旗、绿营涣散,不得不依靠曾国藩的湘军、李鸿章的淮军来镇压太平天国。从此,“勇”又代替了“兵”,成为了正规军。
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