文｜陈卿美

晚清的国人是什么样子？有很多人都说，留大辫子，抽大烟。留大辫子确实是，但抽大烟真有那么严重吗？如果人人都抽大烟会是什么恐怖景象？清廷一直控诉，说英国不断向中国贩卖鸦片，中国各地烟馆林立，烟民体质严重下降，最终还导致了两次鸦片战争，将中国推入灾难的深渊。那时，到底有多少国人吸食鸦片呢？

探究吸食人数的问题，首先要明确的是，吸食人数是逐渐增长的。根据各种史料的记载，最高峰时期应在1880年代。这点几乎是没有疑问的。

两个女人在抽大烟

据范文澜《中国近代史》统计，第一次鸦片战争前夕，即1835-1838年，吸食鸦片的人数为200万人。笔者查阅资料发现，此时的中国人口数量为4亿人，那么，吸食鸦片人数占比只有0.5%，也就是200人中才有1人吸食鸦片。

200万人抽大烟，这个数量对于全国是什么概念呢？很多人估计没有感觉。我们拿今天的艾滋病患病率对比一下。据中国疾控中心统计，截至2016年9月，我国报告现存活的艾滋病病毒感染者和病人65.4万例，如果加上历年累计死亡的20.1万例，再加上三成未意识到、未被发现的感染者估计25万，三项数据加在一起为115.5万人，占全国人口比例为0.08%，即1250人之中有1人患艾滋病。相比抽大烟的人数，抽大烟的人数是患艾滋病人数的六倍。

不过，似乎感觉这个比例还是很低，200人中才有1人抽大烟，这与各地烟馆林立的景象是不相称的。据《慕雅德的晚清中国》一书提供的数据，在1880年代，中国吸食鸦片人数达到顶峰，在800万左右。笔者也查到了此时的人口数据，1880年，全国人口数量为3.64亿人，吸食鸦片人数占比2.2%。每一千人中有22人吸食鸦片，50人中就有1人抽大烟，这个比例已经比较高。但似乎也与想象中的国民素质普遍羸弱，兵源难征相去甚远。

还有一种说法，有人根据全国开设的烟馆及烟枪推算，在第一次鸦片战争前，全国吸食鸦片的人数大约有4000万人。也就是说，全国有十分之一都在抽大烟。也有人提出是根据白银外流测算为1000万人。笔者曾在另外一篇文章提到，中国在1838年外流白银519万两。其实，这个价格只是英国给中国人的批发价。如果按1000万人估算，每人一年就是半两银子。考虑到鸦片的暴利，如果零售价是批发价3倍的话，每人每年就要1.5两银子。如此看来并不多。照此推算，4000万人抽大烟显然是不可能，200万人则每人每年需要7.5两银子，花费不少，看似比较合理。

另外，根据史料统计，1838-1839年，当时输入中国的鸦片为4万箱。这4万箱可提炼出240万斤烟膏。如果有1000万烟民，每人每年才2.5两烟膏，显然不够。如果是200万烟民，每人每年1斤，也算是比较合理的。

按鸦片数量推算或许比较靠谱。那就是据英国传教士慕雅德统计，英国输入中国鸦片，最高峰是8万箱，即400万斤烟膏。如果采用1880年代，烟民最多800万的说法，那么每人每年也有0.5斤。如果采用林则徐虎门销烟的时间，也就是200万烟民的话，则每人每年为2斤。如果按每人每年1斤的话，那么，烟民就是400万人。

以上都是私人的推算，再看一个英国比较官方的报告。1880年，伦敦一家新闻媒体向英国政府提供了一份报告，称根据北京使馆区附近医院的统计，30%-40%的成年男性吸食鸦片，占北京总人口的40%-60%。而抽大烟的农民和工人平均只有4%-6%。此数据相差悬殊，或许只能说明，白领、金领、富豪、权贵抽大烟的更多，而底层百姓抽大烟的更少。

至于通过烟枪数量推算烟民的说法，感觉就有点滑稽了。比如林则徐在虎门销烟时，拘捕的烟民、烟贩共有1600人，而烟枪则有4.27万杆之多。

综上所述，可以得出结论，1839年，林则徐虎门销烟时，中国的烟民数量大约在200-400万，即最高每100人中只有1人抽大烟。1880年，大约为1000万人，即每36人中就有1人抽大烟。

不过，后来中国曾出现大面积种植鸦片的“盛景”，国产鸦片大行其道。具体多少国人吸食鸦片已经无法统计，但相信人数会大增。即使按最高峰时期1000万人再翻两番来算，也只是4000万人，约为每9人中就有1人抽大烟。当然，这只是笔者的推测，因为具体数字谁也说不清。