金农，清代杭州人，生活在康、雍、乾三朝，因此他给自己封了个“三朝老民”的闲号。 他的一生坎坷，仕途不顺，以卖字画为生。也正因此造成他在为人处事、书法、绘画上的与众不同，怪异之姿，成为扬州八怪之首。

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他的怪首先体现在他的品格上，一生好打抱不平，匡扶正义。传说，扬州有一个客店老板，叫米有德，因为此人缺德，鱼肉乡里，大家都叫他“没有德”。附近的百姓都恨他，金农便想替大家整治他一番。这年适逢“没有德”六十大寿，他就想找画师给自己画像留作纪念。金农闻讯后，便在他客店的斜对面摆了一个专画肖像画的画摊。“没有德”见到了画摊，便向金农询问价钱，金农说：“我画像是按等论价，一等像是福贵像，白银二十两；二等像是寻常像，白银十两；三等像是低贱像，铜板十枚。” “没有德”听罢，心想，自然应该画一等的，可银子太多。想来想去，最后对金农说：“我既然要画像，自然要画福贵像。可是，你要是画得不像，败了我的兴，怎么办?”“如画得不像，听您发落。”“那好，如果画得不像，我不但不给你钱，你还得赔我二十两银子!”“悉听尊便。”金农从容地答道。“没有德”高兴地坐在了金农的对面，让他给自己画像。不到一个时辰，像画好了，这画像不光模样外表像，就连神态也都画得呼之欲出。“没有德”一看，心想，这太像了。可是，不能说像，说像得交二十两银子。于是，心一横，硬说，画得不像。金农听了，也不急，含笑说道：“既然您说不像，我也不争辩，我认罚。不过，您必须在这画上签上‘不是米有德’五个字。”“没有德”心想，签就签。这有什么?于是就在画面上签下了这五个字。金农也爽快地交给了他二十两银子。谁知到了第二天，“没有德”还没起床，就听见自家门前的街上吵吵嚷嚷的一片人声，“没有德”赶快起来瞧看，只见许多人都围着金农的画摊指指点点，“没有德”走过去一看，差点没晕过去，只见自己昨天的那幅画像被挂在丁树上，不同的是，画像上又添了几笔，变成了自己戴枷的样子，过往的人都指着画像捧腹大笑。看着众人称快的样子，“没有德”气得直跺脚，赶快回家叫家人拿了四十两银子把画像赎回来。家人应声而去，很快转头而回，家人说：“四十两不行，人家要五十两”。“那就给他五十两。”家人匆匆去，又匆匆回，说： “那人收摊走了，不知去向。”“没有德”欲哭无泪，焦急万分，干脆自己拿上了许多银子，在城里寻找金农。 果然，“没有德”在一条最热闹的大街看到了金农，周围有很多看热闹的人，“没有德”赶忙挤进人群，向金农买画。可金农说什么也不卖。好说歹说，金农才勉强说道：“您非要买不可。一百两银子。”“没有德”苦着脸问：“怎么又涨了?”“不买就算，反正我也不缺您这一百两，这次不买，下次还涨。”说着，收摊要走。“没有德”没办法，只好交出一百两银子，把画买走了。众人拍手叫好，随即，金农把这一百两银子都周济了周围贫苦的百姓。

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第二怪是作品格调上的离经叛道，金农的书法作品，以古朴浑厚见胜，有求拙为妍的艺术特点。从传世书迹来看，其隶书仓古奇异，正书朴厚崎出，影响最大的还是他首创的漆书。漆书是一种独特的用笔用墨方法，特色即大处着眼，剔除细节，直取磅礴气韵。纵观“稳不俗，险不怪，老不枯，润不肥”的特点，非隶非楷，似隶似楷，具有仓古奇异值之风格 。

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第三怪在绘画上，其书画自成一家，犹以擅长画竹、梅花，他笔下的梅花，雅而不俗，尽显浑厚之姿。老枝新芽焕发别样生命力。

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三怪金农，传奇一生，为中国书画史留下浓重一笔。

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