在唐朝，有一位靠告密上位的酷吏，依靠武则天的信任只手遮天，开始了长达十四年的恐怖"酷吏政治"，并写了一本如何罗织罪名，陷害杀人的《罗织经》。狄仁杰看此书后冷汗直冒，不敢发言；武则天看了此书都自叹不如，必须除之。

这位酷吏名叫来俊臣，本是一地痞流氓，被关进了监狱。然而，来俊臣十分有心机，经常捕风捉影诬告某囚犯隐瞒了一些罪行，狱吏听了立马去查，结果发现纯属胡编乱造，刺史王续便下令将他痛打一顿。

后来王续犯了罪被杀，来俊臣写了封举报信借机编造王续的其他罪行，还将自己被打的经历改编成是因为想揭发王续才招致痛打，武则天一看，以为这是位忠良之人，便提拔他为侍御史，就这样，来俊臣靠告密，从一囚犯摇身一变成为酷吏。

来俊臣在受武则天的宠信下十分无法无天，在审理案件中，他经常不分青红皂白地逼犯人承认自己的罪行，并实行连诛。渐渐地，来俊臣发展了自己的党羽，还自成一派，编写如何罗织罪名的书，发明制造极为残酷的刑具，凡是落入他手的犯人，往往都是被屈打成招的。只手遮天的来俊臣后来开始陷害朝臣，并把他们的妻妾夺为己有。

如意元年(692年)，来俊臣把目标转向了狄仁杰，他诬告狄仁杰谋反，并对狄仁杰进行行刑逼供，狄仁杰受不了刑具便承认了来俊臣给他强加的罪名。后来，来俊臣模仿狄仁杰笔记写了一份谢死表，却被人看出了端倪，便上报了武则天，经查清后狄仁杰才得以释放。

然而，来俊臣依然不知收敛，竟然还想诬告太平公主与武氏诸王造反，太平公主等人知道后，共同揭发来俊臣的罪行，武则天起初还不想治来俊臣的死罪，后在宰相吉顼的劝说下才下令处死来俊臣。

来俊臣死后，被陈尸于闹市，百姓见了无不拍手称快，后来竟争相剐来俊臣的肉，很快来俊臣就被百姓千刀万剐，最后尸骨无存，得到了他应得的报应。