有许多古代传统是非常不近人情，为被人伦的，比如说男子要进入后宫就必须接受宫刑，破坏他们的身体，扭曲他们的心灵。南北朝时期，鲜卑族创立的北魏有一条由开国皇帝拓跋珪制定的违背人伦的残忍规定：杀母留子。

这个规定的具体意思是北魏皇帝如果立谁为太子，那么太子的亲生母亲就要被杀掉，为了防止后戚干政想出来的措施。看起来这个规定非常残忍，又好像有那么点道理。后戚在后宫中最大的势力，皇帝的亲娘都死了还怎么干政？其实这背后隐藏着巨大的BUG，如果拓跋珪泉下有知也会被自己愚蠢的规定给气笑。

拓跋珪之所以想到这么个馊主意最主要的原因还是鲜卑族的民风比较纯朴，女性的地位很高，留有母系氏族的风范，这也是拓跋珪对后宫干政一再小心的原因，太子们都听母亲的话，那么整个国家就是女皇当政了。他考虑到了太子的生母却没有想到太子的养母和乳母，如果皇子在年幼的时候被立为太子，即使杀掉了生母依然需要有女性担任这个母亲的角色来照料和养育太子。这种情况也导致了另一个北魏独特的后宫规定：太子登基之后会立自己的乳母为保太后。一个本来是女奴性质的女性因为养育了太子一跃超过所有先帝的妃嫔成为了太后，只有北魏再有这种传统。拓跋珪虽然绞尽脑汁想要杜绝子弱母壮的现象，效仿汉武帝杀母留子，可惜在北魏不但出了一个“千古一后”文明太后，还出了一个独断专行的胡太后。

冯太后就是电视剧《锦绣未央》中李未央的原型，她本来是皇太孙拓跋浚的妃子，两人青梅竹马，拓跋浚登基后被立为皇后，之后拓跋浚立皇子拓跋弘为太子，杀掉了拓跋弘的生母李氏（李长乐的原型），冯氏抚养太子拓跋弘，年仅24岁的就当上了皇太后，而献文帝拓跋弘才12岁。虽然献文帝的生母李氏被赐死，依然没有改变文明太后把持朝政的局面，加上献文帝2岁就失去了生母，一直由冯太后抚养，两个人和亲生母子没有什么区别。

如果非要说拓跋珪的这条规定没什么“贡献”倒也说不过去，它替北魏后宫做了一次“计划生育”，妃嫔一旦怀孕立刻寻找堕胎秘方，生下儿子的母亲也会把孩子活活捂死，这些杀母留子，杀子保母的人性丑闻在北魏后宫愈演愈烈，拓跋珪的愚蠢规定差点没让自己断子绝孙，大概就是这个规定的最大作用。