楚汉相争时期，刘邦凭借兵多将广，以及拉拢西楚的诸侯王反水，最终成功击败楚霸王项羽，夺取了天下。

汉朝建立之初，天下并不稳定。

刘邦手下的功臣被封为王侯，很多人不满于现状，因为当时陈胜“王侯将相宁有种乎”的“遗毒”依然在持续发酵。很多英雄豪杰对刘邦的出身、人品以及才能很看不起。

刘邦深知这些诸侯王功高盖主，早晚会对大汉朝构成威胁，于是对异姓诸侯王开始痛下杀手。

楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、燕王臧荼、燕王卢绾等人先后被诛除殆尽。

剪除异姓王不久，刘邦认识到自己的统治区域仅限于汉中地区，边疆少数民族居住的区域，并没有完全得到有效控制。

为了形成天下一统的格局，刘邦大封刘姓子孙为藩王，在各地建立郡国，确保刘姓皇族长久稳固的统治。

刘邦晚年时期，眼看着妻子吕雉的后党做强做大，他十分担忧仁弱的太子刘盈无法掌控朝局，而吕氏家族十分有可能夺取他辛辛苦苦打下的江山。

于是召集刘姓诸王，歃血盟誓。

盟誓现场，斩杀一匹白马，众人以手指蘸着马血涂抹在嘴上，王公大臣在天子的带领下共同盟誓：“国以永存，施及苗裔；非刘氏而王者，天下共击之，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”

——国家得以永存，世世代代享受幸福生活，不是姓刘的人称王，大家都可以讨伐他！不是皇族成员不能封王，没有军功者不能封侯，有人违背盟誓，天下任何人都可以杀了他！

刘邦去世后，吕后临朝称制，迫不及待提出要立“诸吕”为王，右丞相王陵当即明确表示反对，认为白马之盟上面的墨迹未干，应该遵守先皇遗命。

但是左丞相陈平、绛侯周勃却表示大力支持吕后，认为封几个姓吕的当王爷也没啥大不了。

王陵一气之下，辞官走人，吕后撕毁盟誓，册封诸吕为王侯，同时对刘姓皇族残酷打压。

高后八年（公元前180年），吕后去世，诸吕与刘氏皇子的矛盾开始白热化。

刘姓皇族凭着白马之盟的影响力、约束力以及刘邦的余威，最终彻底铲除了诸吕，刘氏重新夺回了皇位。

西汉末年，外戚王莽弄权，取得代理皇帝——“假皇帝”的身份，再度撕毁白马之盟，篡汉建新。

由于王莽实施了一系列侵犯地主豪强利益、违背历史发展规律的政策，最终导致惨败。

王莽死后，白马之盟在这一时期发挥了巨大的影响力，“非刘氏不王”成为天下人的共识。

绿林、赤眉起义军为了形成强大的号召力，一些无能之辈、甚至放牛娃都成了拥立的对象，刘玄、刘盆子纷纷粉墨登场。

凭着个人的智谋和人格魅力，加上白马盟誓的强大影响力，刘秀成为乱世笑到最后的英雄，恢复了汉室江山。

刘秀建立东汉后再次强调白马盟誓的重要性，整天骑着一匹白马，提醒天下人，刘氏才是天下人的共主。

汉章帝时期，皇帝刘炟多次提出封皇太后马氏的兄弟为侯，马太后均以白马之盟婉言谢绝。

东汉末年，白马之盟继续发挥着影响力，无数英豪触碰了“非刘氏而王者，天下共击之”的底线死于非命。

曹丕代汉建魏，白马之盟被彻底撕毁，刘备凭借其残存的一点余威，得以偏安一隅，建立蜀汉，延续大汉国祚四十二年。

随着蜀汉的灭亡，白马之盟被彻底丢进了历史的垃圾堆。