中国古代那么多的真金白银，为什么在现代却很稀缺？古代真金白银比今天要少得多。之所以会觉得古人手中金银很多，是因为被电视剧误导了。中国是一个黄金白银这两种矿产特别少的国家。从货币产生到明朝中后期，我国的主要货币是铜钱，而大多数的商品交换是物物交换，包括交税，战争赔款都主要用实物如粮食，珠宝和布匹。除中国以外的国家在我们所说的古代都是金本位，唯有中国及当时的一些附属国家是银本位，欧洲国家金银价格比远高于中国，清朝时候老外总是用他们便宜的白银来换中国的黄金，导致中国很大一部分黄金通过这个途径流出国外，当然丧权辱国的鸦片战争，各类赔款就更不用提了。

西汉是我国进行黄金开采的一个高峰期，两汉时期公私所藏的黄金量十分巨大。据《史记•平准书》记载，大将军卫青率十万余大军北击匈奴，斩获黄金二十余万斤。同时在秦及西汉时期，黄金作为法定货币的地位得以确定。汉代文献及出土简牍资料中，有关黄金用途的记载十分广泛，包括赏赐、贡纳、宝藏、大额支付、赎罪、罚金等等。其中尤以赏赐一项数额巨大，武帝最高的一次赏赐黄金曾达到50万斤，约合今125吨。到了东汉，有关黄金的记载，无论是赏赐、贡纳、宝藏都急剧减少。两汉时期大量黄金的出现，与豫章鄱阳（江西）、新疆南部阿尔金山脉、汝河、汉水等多个重要的黄金产地息息相关。历朝历代封疆大史，王侯将相死后都要陪葬，埋起来一部分；历代朝代即将覆灭之时藏起一部分以用将来东山再起，后来没能东山再起随着新政权的建立，这一部分也不知被藏何处；清未外国联军洗劫走一部分，还有各军阀为了扩充实力去外国用大洋购买枪炮用到一部分，还有一些古建筑如皇宫内外装饰用了一大部分，还有市面上一些所谓古大洋或其它古金银制品，因其价格高于现代金银制品保存了一部分，最后就是大家在金银首饰店里看到的一部分。

如果是铜的话，赏赐上万斤也就没什么奇怪了，如果是真的黄金这种情况是绝无可能的，不过在汉朝以前，是真的有可能赏赐真黄金的。有的朝代皇帝说赏赐黄金万两，实际上就是这么个说法，听起来好听，实际上给的只是一点黄金罢了。也曾有史学家研究，为什么汉朝的黄金数量锐减，他们得出的结论是，当时能拥有黄金的全是王公贵族，这些人喜欢在自己死后拿这些东西来给自己配置，这就让不少的黄金用这种方式藏入了地下。鸦片战争以后，清政府割地赔款巨多，成船的黄金白银送给洋鬼子，造成外流严重，国民党执政后期，四大家族操控着全国的金融命脉，把金银回收发行纸币，当撤去台湾时带走了四分之三甚至更多的财富，再富有的国家也经不起这么折腾，所以导致了现在国内金银稀缺。

大家如果喜欢看古装剧可以发现，上面的金银非常常见。例如『小二结账，客官一共是三两银子』这样的台词比比皆是。确实金银在古代作为硬通货流通，要比铜钱好用的多。因为在古代，金银是可以作为货币流通的。古代宋朝之前并没有银票之类的纸币，所以金银铜钱等都是货币。并且在古代并不是只有真正的金子银子才被称为金子，在汉代之前，有时候金还代指铜。比如在周代，铜就是一种贵金属。古代所说的赏千金封万户侯，这个千金还有可能指的是赏给某人一千铜，而不一定是金子。明朝中后期，中国的金子渐渐多起来，因为后期的明朝隆庆皇帝时期开放了海禁，允许私人出海贸易，也允许西班牙葡萄牙人进入大明进行贸易。当时的葡萄牙西班牙刚刚发现了美洲大陆，掠夺了大量的金银珠宝。这些西方人非常喜欢明朝的瓷器，丝绸，茶叶等，于是便开启了欧洲到非洲到亚洲然后在返回欧洲的新航路。首先，这些西班牙人用欧洲工艺品去到非洲贩卖奴隶，然后将奴隶运到美洲开金矿，然后装满金银的大船取道亚洲来到中国换取大量的瓷器，丝绸最后在返回欧洲。由于欧洲人十分喜欢中国的丝绸瓷器，所以往往是一本万利，这也导致当时美洲出产的百分之80的金银流到了明朝。所以明朝后期，金银已经很常见了，普通人都有个三两五两的金子银子。清朝末年，鸦片战争后，列强掀起了瓜分中国的浪潮，大量的赔款以金银的方式支付给欧美国家列强，所以金银损失严重，大部分金银被赔给了日本欧美。所以金银变得物以稀为贵。