王近山对旅长们将新作战计划和盘托出“主力部队放弃对虎头山，十字架山，等大山的攻击，只准备夺取这些大山脚下的襄阳城的西屏障——枇杷山，真武山两座小山头和西门外的铁佛寺，这三处是从西面攻城的三道关，所以，我们要‘刀劈三关。’夺取一条通路，然后从西门突破！”司令员目光如炬，直视十七旅旅长李德生，口中却平静地询问：任务都明确了，谁打主攻？”李德生迎着司令员目光，霍地站起来，朗声回答：“十七旅打主攻！”其他旅长也不甘示弱，站起来“抢令牌”。王近山按按手，示意大家坐下，果断地说：“好，就由十七旅‘刀劈三关’，十八旅待命插入东关，钳击敌人；十六旅担任预备队；陕南第十二旅和桐柏三分区部队继续佯攻高地，迷惑，牵制敌人。李德生同志担任破城总指挥，攻进城之后由尤太忠同志统一指挥。呃太忠呀，敌人的指挥官是特务头子康泽，破城之后，巷战是不可避免的，要用小包炸药开路，用小型的迂回钳击，分割敌人，一口一口地吃掉他。切忌牛犄角的战术，谁也不能一口吞掉一个大西瓜，总得切成小块吃嘛！”

王近山扫了一遍群情激昂的将官们，亢声说道：“回去传达给指战员，我宣布，这次攻打襄阳，设三个特功：第一个，登城第一名记特功；第二个，缴获4门化学迫击炮者记特功；第三个，活捉康泽者记特功！好，散会。”各位领导受命而去，王近山对敌工部长卢耀武等几个人说了实话：“李德生善于攻坚，我早就打定主意让他打主攻了。但我不硬性指定，让他自己主动请战，自己站出来要求的，自己就会想尽一切办法，拼了老命也要完成任务。”卢耀武笑着说：“王司令的‘激将法’用的炉火纯青！”知识分子卢耀武不长于“拍马屁”，他说的是实情。32岁的李德生扛着沉甸甸的主攻令牌回到十七旅，尽管激情满怀，斗志昂扬，但同时也感到“天降大任于斯人也”的分量。十七旅将士一听当然是欢呼雀跃，摩拳擦掌，李德生话锋凛然，掷地有声：“令牌我是扛回来了，这三刀劈不劈得下可就靠各位了，退路是没有的，劈得下要劈，劈不下也要劈！”

将士们亢声回答：“放心吧，十七旅，决不当孬种！”李德生带着旅干部们踩着夜色摸到前沿，仔细观察看地形，研究对策，又布置班排连长，轮流到前沿抵近观察，回来后开展军事民主，想出各自的对敌良策，每一个人都必须回答他们的旅长。“要是你，这仗该怎么打？”7月9日，太阳西坠倦鸟归林。受命攻打琵琶山，真武山的四十九团团长苟在合沉声对政委陈绍富说：“我率三营出击了！”陈绍富握了握他的手，他们没想到这一握竟成了老战友的永诀！六纵仅有的4门山炮同时怒吼，黑色烟幕中，英雄的团长苟在合和三营将士冲出去了，敌人的炮火也不示弱地响起来，苟在合吼了一声“吹冲锋号！”号声中，七连突击队在副连长指挥下冲锋陷阵，一个班冲过200米开阔地，前面碰上铁丝网，三班长抓起刀便砍。他骂道：“日他奶奶！副连长，砍不动！”枪炮声，手榴弹声密集交织，冲上来的部队被挡在铁丝网前寸步难行.......三班长赵存虎急中生智：“铁丝网砍不动，难道支撑铁丝网的木桩也砍不动？”边想边挥起刀朝木桩猛砍下去，成功了！他喊道：“砍开了！同志们，冲啊！”

“冲啊，杀呀！”将士们高喊着冲过铁丝网，立即兵分两路，像两把尖刀直插山头，冲入敌阵，与敌人展开了肉搏战，苟在合一边指挥，一边不停歇地左砍右劈，敌人的尸体一片一片地倒下来，阵地终于夺下来，胜利的喜悦激荡在他心中，这时他感到一串什么东西从远方飞来野蛮地穿越自己，他不由自主地在硝烟中翔舞着，然后缓缓放倒了身子........“团长！团长......牺牲了！”陈绍富听到这个惊痛的消息，热泪哗地进出眼眶，但只有一瞬，他便甩开一把眼泪，痛声喝令士兵们：“不许哭！攻下琵琶山不容易，但守住它更难，王司令指示我们，要准备敌人反扑，不管怎么样，我们一定要守住！记住，团长的血就洒在这块地上了！”“与阵地共存亡！”将士们怒吼着。为了站住脚跟，他们在敌人的炮火下作业，把打毁的工事改造好。山上怪石嶙峋，铁锹被石头折断了，卷了口，工事还没全部完成，天放亮了。

7月的酷暑从一清晨就滥施火威，太阳像火炭一样炙烤着英雄们。山上的石头都被晒的烫手，硝烟，尘土，汉水搅合在一起，每一个守山勇士的脸都弄得黑黝斑驳。水壶空了。山下的水无法送上来，喉咙干得冒烟，连咽口水都生痛生痛的，许多人两眼一抹黑晕倒了......"七连能够打下来，九连一定守得住！团长和我们在一起呢！”夜幕又一次降临了，全连集合起来清点人数，连连长自己在内也不过10几个人了，幸存的勇士咧了咧嘴，他们遭受了最大的伤亡，完成了最艰巨的防守任务。第一刀，劈下来了！7月10日，李德生又亲率四十九团激战之后，全部占领了真武山。白崇禧一听真武山也失守了，大惊失色，恼怒地责令康泽：“你要亲自督阵，组织反扑，一定要夺回真武山！”康泽情知大势不妙，便黑着脸责怪从真武山逃回来的团长：“你他妈的马上给我回去，组织反扑，夺不回真武山老子毙了你！”

这一家伙可拼了老命了！整整3天，飞机轰炸，大炮炸，羊群似的敌人一坨一坨地往上攻，李德生也3天在最前沿团指挥所，眼睛熬得赤红，指挥着十七旅一次次地把敌人打垮，打到最后，康泽龇牙咧嘴地哼哼：“他妈的，共军简直就是群疯子！”第二刀，也被李德生劈下了。王近山得知，心里高兴，抱着电话吼：“突破！突破！再突破！”就在李德生劈第三刀时，出了一点小插曲，最后在王近山的指挥帮助下，灵活调动了部队助力李德生劈下了第三刀。打的康泽用颤抖的字体拟了急电发蒋介石，顾祝同，白崇禧：‘襄阳已陷，我已尽最大努力，现仍集中最后力量固守核心工事，待援，待援！’最后康泽终是没有等到援兵，被活捉了，这便是著名的襄樊战役。