日本窥视中国之心由来已久，早在明朝初期，明太祖朱元璋就曾告诫子孙“倭国狡诈，要小心提防它”。这也不难理解，作为一个物质匮乏却又有野心的海岛国家，地大物博的中国即是他们眼中的肥肉，也是他们统治亚洲、征服世界所需要迈出的第一步。

历史上有不少人迈出过这一步，最著名的就是号称日本战国三英杰之一的丰臣秀吉。当然，这也得益于他有一个非常强劲的对手，也就是以铁血著称的中国明朝。

丰臣秀吉是日本家喻户晓的人物，其国内地位不亚于中国的李世民、朱元璋等人。作为一个贫苦农民家庭出身的人，能从下级士兵一步步“成长为”太政大臣，直至后来统一日本全境，不得不说，丰臣秀吉有常人所不能及的能耐。

但是“能人”大家都知道，他们有着常人所不能及的能耐的同时，也有着常人所不能及的欲望。这也导致了他们容易犯一个通病，也就是“狂妄”。丰臣秀吉也不例外。

走上权利顶峰后，野心膨胀的丰臣秀吉制定了一个妄想征服世界的政策：先占朝鲜，然后打败中国，天皇迁都北京，自己定居宁波，之后再征服印度。

最强硬时期的明朝，对抗对强盛时期的日本，强强相斗，这本身就是一件很有“看头”的事情，尽管主战场是在朝鲜。

公元1592年，日本发动了对朝战争。武备松弛的朝鲜在独自对战日本半个月后首都被攻陷，国王也被迫北逃。情急之下，朝鲜国王李昖请求明朝万历皇帝出兵救援，清缴敌寇。

朝鲜是中国的藩属国，同时也是中国的东大门，日本敢于入侵朝鲜，其图谋中国的野心已然是昭然若揭。不过明朝在出兵前也曾疑虑过，担心这是朝鲜和日本合谋，想诱敌深入的阴谋。为此还特意问过到朝鲜经商的海商。

其实明朝有这个想法也不奇怪，因为对于当时的明朝统治阶级而言，朝鲜的这次失败来的太迅速和彻底了：短短几十天，朝鲜全国八道尽失，仅剩平安道以北，靠近辽东半岛义州一带尚未被日军攻陷。同是中国眼中的两小国，这实力差距不是一点半点。

李昖知晓明朝的疑虑后，为了让其放心，于是就将日本威胁朝鲜的书信转呈给明朝，以表示朝鲜绝无二心。与此同时兵部尚书石星也秘密派遣曾经出访过朝鲜。最后确定，“倭寇之图朝鲜，确实意实在中国”，于是正式接受朝鲜请求，答应出兵援助朝鲜。

万历朝鲜战争是中日古代史上规模最大、投入时间最长的一次博弈。对当时东亚的政治军事格局有着很深的影响。由于此役，朝鲜从亡国到复国，付出了数十万军民伤亡的沉重代价。由于此役，日本元气大伤，丰臣秀吉集团的势力彻底垮台，日本从此进入德川幕府时代。

而明朝也同样受到了很大影响，因为此战之后，明朝辽镇精锐损失严重，短期内无力进剿后金力量，只能坐视努尔哈赤日益强大，直至最后被吴三桂引兵入关，明朝就此消亡！明朝日本朝鲜