晚清末年，清政府腐败无能，在对外战争上频频失利，割地赔款，这让原本清朝的老百姓们生活在水深火热之中，各种反抗势力纷纷起来，其中最大的当属洪秀全领导的太平天国运动。

在这之前洪秀全与自己的表弟洪仁玕是族中最优秀的子弟，也是最有望高中科举，光宗耀祖的人。但是几次科举落榜让洪秀全与洪仁玕失去了对科举的信心，他们认为自己落榜的原因完全是因为清政府的腐败无能，于是洪秀全借助西方的基督教建立了拜上帝教，希望用宗教来影响人们，从而推翻清政府，建立一个新的社会。

洪仁玕就成为了他的第一个信徒，为了能够吸引更多的人参加，洪仁玕砸了孔子的牌子，倡导人人平等，但是这种行为在当时被人们视为“异类”，大家纷纷躲着他，后来清政府派人缉拿他，无奈之下他逃到了香港。

在香港的那段时间，他接触了更多的知识，开阔了自己的视野，在西方思想的影响之下，他慢慢地认识到了光靠起义是不能够拯救中国的，必须要用思想来改造国人。于是他从起义反抗慢慢转变态度，开始寻求救国之道。

在他逃往香港的这段时间内，太平天国内部发生了很多大事，尤其是天京事变，让太平天国由盛转衰，面对清廷的围剿，太平天国显得脆弱不堪。在内忧外患之际，洪秀全求助于自己的表弟洪仁轩，希望他能够回来帮助自己。

洪仁玕回来后，开始着手改革太平天国，他提出了自己的政治纲领—《资政新篇》，开始将西方的思想引入太平天国内部。他的这一政治纲领虽然得到西方的支持，但是此时的洪秀全却是疑心太重，他害怕洪仁玕会夺取自己手中的权力。

于是在这些政策还没有完全施展开来的时候他就被洪秀全罢免了。最后清政府对太平天国发动了总攻，洪仁玕还没有来得及反抗就被清政府剿灭了。

虽然洪仁玕死了，但是他所提出的《资政新篇》却是在当时的中国算得上是先进的思想，就连曾国藩看了之后对他也是十分钦佩。可惜他跟错了人，如果让他做太平天国的领导人，太平天国还不一定就这样被清朝政府消灭了。