朱高炽被人记住的有四点。一是他的体形，是个超级大胖子；二是这个大胖子的皇位来得真是艰苦，从成为世子到当太子再到最后继位的那一天真可谓是胆战心惊、如履薄冰。三是“仁宣之治”里面的“仁”指的就是他明仁宗；四是这个大胖子只做了10个月的皇帝，皇位来得如此艰辛，幸福的时光却如此之短，真是命运捉弄人。



先说说明朝皇帝的名字，朱高炽是老朱的孙子，已经是第三代了。老朱当上了皇帝对他子孙后代的名字可是动了一番脑筋，可不能再像他和他祖辈一样朱重八、朱五四了，于是老朱亲自给后世子孙们制定了25个辈分，每一个儿子辈分都不一样，也就是名字中第二个字（老朱的儿子名字只有两个字如朱标、朱棣，那是因为生在战争年代，还没有辈分了），25代按一个人做20年皇帝也500年了，老朱知道皇位传承万年太不现实，所以老朱希望至少能把这25个辈分用完，用完了不够用也没关系，从头再来，事实证明这25个辈分只用到第12个字就结束了。子孙们的名字不能只有辈分吧，老朱又规定儿孙们的名字第三个字要符合一个规则，这个字里面必须要有金木水火土其中一个，所以这明朝皇帝起个名字还真不容易，好多好名都不能起了。

言归正传，朱高炽这个大胖子能登上皇帝宝座除了他自己不懈的努力，他的爷爷老朱和他的儿子小朱宣宗朱瞻基也是出了大力的。先说老朱，朱高炽虽然肥胖但是儒雅仁爱，深得朱元璋的喜爱，早在洪武时期，就被老朱立为燕王世子，这个世子地位的确立对他日后当太子的重要性可想而知。一次，老朱派朱高炽和秦、晋、周三世子分别去检阅军队。朱高炽很晚才回来。朱元璋问他为什么落在后面，朱高炽解释说：“旦寒甚，俟朝食而后阅，故后。”意思是说清晨太冷，他一直等到军士吃完早餐以后才开始检阅，所以晚了。朱元璋听了非常高兴。



另一次，朱元璋要他分阅章奏。凡是关系军民利病，必须先呈给老朱御览，有的奏章中有文字错误，他也并未表出。老朱指着奏章中的错误问：“儿忽之耶？”意思是说你怎么没有核及奏章中文字。朱高炽对曰：“不敢忽，顾小过不足渎天德。”偶有笔误，不足渎天听，所以未曾表明。老朱又曾经问：“尧、汤时水旱，百姓奚恃？”大意是尧、汤时候，水旱连年，百姓如何生活？朱高炽对曰：“恃圣人有恤民之政。”意思是尧、汤仁政，惠及民生，因此水旱无忧。老朱大喜说：“孙有君人之识矣。” 可以想象，老朱对胖孙子的喜爱对朱棣后来试图废太子有很大的制约，文臣也总是把 的态度搬出来压得朱棣喘不过气来。

再来看小朱朱瞻基为他老爸出的力，小朱一出生就开始为他老爸保驾护航了。洪武31年，朱高炽王妃张氏分娩前夕，朱棣曾经梦见 ，授以大圭（大块的玉璧），上面刻有“传之子孙，永世其昌”八个大字，大圭象征着权力，朱元璋将大圭赐给他，正说明要将江山送给他，朱棣醒来以后正在回忆梦中的情景，忽然有人报告说孙子朱瞻基降生了，朱棣认为是瑞征。朱瞻基渐渐长大，英气满面，嗜书好诵，智识杰出，朱棣对这个皇孙很是钟爱，出征时总是带在身边。

朱棣当上皇帝后并没有马上立太子，朱棣让世子朱高炽留守北京，却把朱高煦留在南京随侍，这一疏一亲，已经是显而易见的了。朱棣立谁当太子下不了决心于是去问著名的文臣解缙，解缙应声答道：“皇长子仁孝性成，天下归心，请陛下勿疑！”，朱棣不说话，解缙又说：“好圣孙”。后来朱棣画了一副虎彪图，命各廷臣应制陈诗。彪就是老虎的幼仔，图中画有一虎数彪，亲昵地在一起玩耍。解缙题了一首五绝，其诗道：

虎为百兽尊，谁敢触其怒？

惟有父子情，一步一回顾。

这首诗非常巧妙，寓意深刻。朱棣终于被感动了，立了朱高炽为太子。小朱朱瞻基对他老爸的贡献还不止这些，朱棣曾经命高炽、高煦一起去拜谒朱元璋的孝陵，太孙朱瞻基也跟着前去。太子朱高炽体态肥重，又有脚病，不得不由两名太监扶着，即便如此，太子还几乎跌倒。朱高煦在后面大声嘲讽道：“前人蹉跌，后人知警。”话音未落，才十几岁的朱瞻基应声道：“还有后人更应知警。”高煦闻言回顾，见侄子朱瞻基正冷冷地看着自己，不禁大惊失色。



由于朱高炽的过于肥胖，走路总是由两个太监搀扶还老是跌跌撞撞（估计怎么着也得有250斤），一生英武、嗜武如命的朱棣很不喜欢这个儿子。倒是朱高煦与朱棣颇有几分相像，而且作战勇猛，在武将中威信很高，在战斗中他曾多次救朱棣于危难之际，朱棣也曾许愿说，“你大哥多病，将来皇位必将是你的。”朱高炽虽然当了太子但每天总是胆战心惊，可以说随时都有被废的危险，他的弟弟朱高煦在朱棣身边总是说他的坏话，朱高煦对解缙恨之入骨，进谗言使得立储第一功臣解缙遭到贬黜，几年后在监狱里被用酒灌醉埋到雪里活活冻死。由于朱高煦的诽谤，一次朱棣亲征漠北，得胜回朝，竟然以朱高炽迎驾迟缓为由，对朱高炽大加训斥，把朱高炽身边的一些大臣逮捕下狱，其中包括名臣黄淮、杨溥等人。这一关就是十年，一直等到朱棣死了，朱高炽登上皇位后，才将他们释放。说太子迎驾迟缓这可能吗，这个胖太子对他老爹朱棣可以说是真正的敬畏有加，估计比老鼠见了猫还要怕，他敢迟缓吗。

朱高煦被封为汉王，本应就封云南，朱高煦不肯前去，一直耗在京师，朱棣也由着他。朱高煦迟迟不肯就藩，留在京城伺机行动，私养了许多武士图谋不轨，好在杨士奇说服了朱棣削夺了朱高煦的部分护卫，朱棣虽然已经立储，心中常不忘高煦的功劳，经常与诸大臣批评东宫太子的行事。可惜大臣们不肯在这件事上留下千古的骂名，不肯附和朱棣的心意，总说是太子贤明，将来必是守成令主，因此朱棣不便再多说什么，强令朱高煦就藩乐安。高煦与高炽之争才算暂时告一段落。

朱棣的三儿子朱高燧和他的二哥一样也不是个善主，同样是什么也没学到，就学会了他老子朱棣谋反这一招，看来这是基因遗传的结果：上梁不正下梁外，他在朱棣得病期间曾密谋杀死朱棣，然后矫召即位（比他老子还厉害，直接谋杀他亲爹），幸得有人告密，一场灾难才没有降临。事后，由于朱高炽为朱高燧求情，朱棣总算没有再追究。由这件事可以看出朱高炽的仁孝，仁宗的庙号确实不虚。

这个大胖子朱高炽就在这样的环境下生活着，他这个太子当得不可谓不战战兢兢。这种压力下的生活多少导致了他日后的短命。

说了这么多朱高炽的磨难一是因为他这个皇位来得确实太艰辛了，二是他当皇帝的日子也实在太短了，仅仅10个月而已。终于，那个庙号又是太宗又是成祖的朱棣死了，死得太突然，朱高炽用秘不发丧的方式才确保登上大位，改元洪熙。这个夹起尾巴做太子的朱高炽，憋闷了n年之后终于一屁股坐到了龙椅上，他当皇帝的第一件事就是将被他父亲朱棣关起来的夏原吉、黄淮、杨溥等人释放，而且都官复原职。后又晋升杨荣、杨士奇为大学士，与杨溥史称三杨。



朱高炽开始改革自老朱以来50多年的严政和武人治国的模式，从此大明朝开始了文臣治国的时代。武将夺天下，文臣治天下。这个时代晚来了几十年，但总还是来了。他废除了古代的宫刑（司马迁要是生在这时多好），停止宝船下西洋，停止了皇家的采办珠宝。

朱高炽非常善于纳谏，曾经给吏部尚书蹇义及杨士奇、杨荣、金幼孜各一枚银质小印，上面刻着“绳愆纠缪”四字，意思是鼓励他们进谏。朱高炽常常要求他的大臣们直言不讳，不必担心报复。朱高炽喜欢与儒臣们讲论经史，终日不倦，经常说：“朕与诸卿讲论，觉得津津有味，若一入后宫，对着内侍宫人，便觉索然，未知卿等厌弃朕否？”大臣们自然是痛哭流涕、顿首称颂。胖皇帝喜欢与大臣神侃估计不假，但说不喜欢入后宫，恐怕是因为太胖了吧，就算进了后宫面对那些绝色美女，估计也是有心杀贼、无力回天喽。

朱高炽对科举制度也做出了改变，当时由于南方人聪明而且刻苦，进士之中多为南方人，但北方人天性纯朴，忠贞，也是皇家不可或缺的支柱，但北方人文采出众的较少，为了保证北方人可以考中进士，洪熙皇帝规定了取中比例“南六北四”。这一制度一直被沿用至清朝。

朱高炽还决定将京师迁回南京，这估计是他长期生活在朱棣的阴影下，想以此表示对他老爸的抗议，尽管南京地区有地震的报告传来，但朱高炽还是下定了决心，就是要迁都回南京给他在地下的老爸看看。



不过，他还没来得及迁呢，因为在当上皇帝仅仅10个月之后，这个超级大胖子就成了一幅画像挂在祖庙里供他的子孙去瞻仰，而他自己则到地下去找那个无限爱自己的 老朱去了。朱高炽的死估计是心脏病之类的，太胖的人总是被三高（高血压、高血压、高血糖）折磨引发心脏病什么的。