公元1368年，朱元璋称帝，此时天下还未一统，朱元璋把南京作为临时国都，为什么说是临时的呢，因为朱元璋对定都南京并不满意，毕竟历代将南京作为都城的王朝都短命，朱元璋内心里有这个担忧。

洪武三年，朱元璋开始论功行赏，臣子们封王封爵，与此同时，他也开始筹划迁都一事，迁都首先要选择对象，包括西安、洛阳、开封等地在内，朱元璋都曾考虑，不过他心目中最佳之选却是凤阳。

朱元璋召集大臣商定建都一事，看似人多好办事，但最终没有商量出个结果，于是朱元璋发话了，他说凤阳“临濠前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如？”此言一出，自然没人敢反对。

既然定下了迁都之地，那就开始兴土木，朱元璋命李善长总管兴建都城一事。凤阳作为都城有一点好处，因为此处并没有以往建都的基础，相当于一张白纸，可以随意设计，适合新建大工程。

说干就干，为了尽快完成任务，李善长征集了上百万民工，还把全国所有的能工巧匠都调集过来，至于建城的材料，那也都是全国最好，比如木材，国内没有复合条件的，朱元璋就派人前往附属国“求大木”。

凤阳明中都遗址平面图

耗时六年，凤阳皇城初具规模，皇城周长3.68公里，规模比后来的北京紫禁城还要大一万多平方米，可以说是耗费了巨大的人力、物力、财力，自凤阳皇城开建，他就有了一个特别的名字——中都，中都快要完工时，朱元璋前来视察。

朱元璋此次在中都待了26天，除了祭祖，他就是寻找回忆，我们都知道，朱元璋起家仰仗的是父老乡亲们的支持，包括手下众多的文臣悍将，大都是他的老乡，因此此来凤阳，朱元璋有不少要探望感激之人。

中都视察结束之后，朱元璋匆匆回到了南京，而且匆匆下了一道命令，那就是停止中都建设，言外之意就是不再考虑迁都凤阳，用了6年时间，花费巨大的财力兴建的新都，为何说停就停了呢？

用朱元璋自己的话说，新建都城太过劳民伤财，也即《明史》中记载的：诏罢中都役作，上欲如周、汉之制，营建两京，至是以劳资罢之。”其实，劳民伤财已成事实，而且中都建设快要完工，此时停工才是最大的浪费。

至于真实原因，我们可以从点滴史料中推测，笔者认为，朱元璋是忌惮开国功臣，众所周知，明朝开国功臣很多都是凤阳人，他们在凤阳的威望甚至超过朱元璋，这是朱元璋巡视中都时亲眼所见，倘若迁都凤阳，他的地位可能会受到威胁，所以才放弃迁都凤阳。

明中都自停止修建到今天，600多年过去了，在清朝中后期，明中都遭到严重破坏，如今只剩下明中都城墙，虽然没有完全建成，如果我们现在去，依稀还能感受到它当年的气势。