清朝的末年，由于内外战乱的影响，清政府背负着巨大的对外债务。这些债务的压力最终都转嫁到普通民众的身上。就是在这种内忧外患的局面下，一个钱庄伙计出身的胡雪岩最终做到家财万贯，江浙首富，由此可见他非同一般的能力。

胡雪岩是晚清巨商，被称为“红顶商人”。他的发家可以说是标准的暴发户模式。家境一般的胡雪岩，一步步的走上高位，靠的是自己的独到眼光和生命中的两个贵人，王有龄和左宗棠。

对于王有龄的投资，可以说是胡雪岩的一次押注。但是就是这样一次风险投资，彻底改变了胡雪岩的命运，奠定了他事业的开端。

随着王有龄一路的官运亨通，胡雪岩的事业也是越做越大。因为老百姓不堪清政府的破血压迫，最终终于爆发金田起义起义。

浩浩荡荡的太平天国运动爆发，在太平天国定都南京城之后，清军为了加紧对太平军的围剿。分别在孝陵卫设立江南大营、在扬州建立江北大营。时局动荡，南方的统治变得动荡不安。

但是，这对于商人出身的胡雪岩来说，是一次非常好的机会，因为战争的影响让经济市场受到冲击，而胡雪岩操纵银子和铜钱的汇率，让他大发一笔。

胡雪岩在经商方面，不论是个人才能还是魄力手段都是非同一般。他开始不断的扩大规模，从药房到当铺，更是插手海外出口贸易。

这让他在短期内积累了巨额的财富，当王有龄出任浙江巡抚之后，对于这位恩人加搭档，更是信任有加，所有钱粮，军械都是委托胡雪岩办理，让他从商入官，升任候补道。

而胡雪岩说到底，就是一个彻头彻尾的商人，在他发家致富之后，就开始享受金钱带来的快乐，他喜欢收集古董。根据野史记载，胡雪岩发家之后，上门找他卖古董的人络绎不绝，但是作为暴发户的胡雪岩根本不懂古董鉴别。他直接就是专门挑选贵的购买，真是土豪做派。

一次，有个人找胡雪岩出售一个铜鼎，开出的价格是白银800两，然后说：“这个价格是个实打实的优惠价，根本不赚钱。”这话让胡雪岩听后，非常的不高兴。他回答说：“你在我家不赚钱，还能在其他地方转到钱吗。”然后，胡雪岩付给他800两，并对他说：“你以后不要来卖东西了。”这就是富人的自信吗！

宝石一直是美女的最爱，美丽闪耀的宝石每一颗都是普通人非常珍惜的东西，对于首富来说就是观赏玩物而已。胡雪岩每天早晨起床之后，总是让自己的下人拿出一个翡翠的盘子，在翡翠盘子里装满青、红、白、黄、黑的各种颜色宝石，他会对着盘子看一会儿，然后才是起床洗漱，这是为了“养目”。这样我们这些闭目养神的人情可以堪。

贫穷限制了我们想象，首富的玩法真不是一般人想得到的。但是，这种“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”的现象，只能说商人牟利，百姓苦难。