古代皇帝选妃有着极为苛刻的标准，皇帝也有权利精选全国女孩中的精华入宫为其服侍。被选中的女孩入宫前都要接受严格的身体检查。体检时，每一道程序都极其仔细。那些容貌姣好，体型修长的女生会更得到太监的青睐。并且生理上容不得半点瑕疵，即便是脸上有一个很小的黑痣，也会被淘汰掉。

西汉著名音乐家李延年有一个妹妹，李氏，人称李夫人。在一次舞会上，李延年陪汉武帝起舞，唱到：北方有佳人，风姿绝世，亭亭玉立，回眸一望能倾覆城池，回首再望能倾覆国家，岂不知倾城倾国的祸患，只因为佳人难再得。汉武帝叹息说：好！世上真有这样的美人吗？汉武帝的姐姐平阳公主对汉武帝说李延年的妹妹李善长舞蹈，汉武帝便召见李夫人，见到李夫人后，发现她果然是美丽善舞，心里很喜欢她，于是将她纳入宫中为妃。从此李夫人得到汉武帝的宠幸。

相传，李夫人平日里特别喜欢吃葡萄和葡萄干，进入皇宫后，她每年夏天都会亲自去葡萄宫里采摘葡萄。而葡萄宫就在上林苑中，里面种植了从西域带回的葡萄。虽然宫中种植了上百种奇花异果，可李夫人却独爱葡萄，因为她觉得葡萄看起来晶莹剔透，水灵灵的就像婴儿光滑的肌肤，多吃葡萄能让自己的肌肤也长时间保持水嫩。

而事实上，葡萄的确也有抗衰老的功效，葡萄籽中含有独一无二的花青素，具有超强的抗酸化和抗氧化的功用，达到紧致肌肤、延缓衰老的作用。常吃葡萄可以使肤色红润，秀发乌黑亮丽。武帝也对她怜爱有加，所有宫女无不羡慕嫉妒，纷纷效仿起李夫人。相传，有一天，武帝去李夫人宫中，忽然觉得口渴，于是李夫人就将洗好的葡萄端出来给皇帝享用，武帝吃时感到冰冰凉的，暑气渐消，很是喜悦。这件事传到后宫，人人都学李夫人的样子，在桌上摆满装有葡萄的果盘，而宫中也开始大面积的种植起葡萄。

不久，李夫人因疾去世，武帝思念李夫人心切，一人独自来到昆明池。昆明池也在上林苑内，池中有豫章台、灵波殿及一条石刻的鲸鱼。昆明池东西各立一个石人：一是牵牛，一是织女，做成天河的样子。武帝坐在舟中，见夕照西斜，不禁触景怀人，想到李夫人生前的模样。于是自做新词一首，名《落叶哀蝉曲》，其词曰：“罗袂兮无声，玉墀兮尘生。虚房冷而寂寞，落叶依于重扃。望彼美之女兮，安得感余心之未宁？”到如今，上林苑虽不复存在，但其恢弘的规模和华美的宫室组群却让后人心神向往。而在上林苑旧址（古长安今西安）以北约90公里处（铜川耀州）却存在一个类似的园林建筑，那里种出的葡萄却有和当年葡萄宫里葡萄的风味和口感，使人流连......