国不知有民，民就不知有国。

晚清年间的八国联军侵华，兵力劣势的联军得以长驱直入，似乎带着诡谲的面纱。在外敌侵略之际，晚清的一些将士用骨血演绎军人天职。此时清廷曾经引以为恃的北洋舰队已在甲午海战中损失殆尽，各国联军的优势海军耀武扬威，首当其冲的大沽口炮台守军在击伤敌舰6艘，造成联军伤亡数百人之后，守将罗荣光战死，炮台要塞最终失守。

其后的天津保卫战，清军最后的悍将聂士成率领编练的数千新军，坚守城南迎战2万余联军，作为主帅的聂士成每次战斗均亲临前线。在“上不谅于朝廷，下见逼于拳匪，非一死无以自明”的叹惋中，八里台一战身中7弹的聂士成，仍坚持战斗，最后血竭而亡！在联军的记载中，聂士成部将士“有进无退，每为各军之先；虽受枪炮，前者毙，后者又进，各军非可比拟”，最后联军在付出800余人的伤亡后攻陷天津。但是天津的陷落以及聂士成的战死，与义和团的关系至今仍众说纷纭。

最终八国联军兵锋直指北京城，那场不堪回首的庚子大乱，悲壮背后更多的是尴尬！不仅后来人觉得尴尬，作为对手的联军也觉得尴尬。清朝主动带路、运粮的百姓让这些侵略者摸不清头脑，这真的不是一场对外战争？清朝达官显贵们送来的“万国咸喜”的锦旗更是让联军觉得这场战争是一个正确的道路，所谓的大家都欢喜，那该悲伤的是谁?

在这场战争中，民众袖手旁观或者是举手之劳的指路、运输，一路上联军遇到的像样的抵抗并不多。尽管清军与联军的兵力对比是10比1，绝大多数的清兵守军都选择望风而逃，也不管光鲜与否，不复崇祯十七年入关时，兵锋所向横扫一切的不可一世！

而就在四十年前的第二次鸦片战争，英法联军最终战胜后，火烧劫掠万园之园圆明园。虽然总管大臣文丰最后投湖自尽，而之前英法联军与清军交战之时，曾有数万百姓在战场边围观，默然视之的背后，在清军败退之时甚至发出嘘声。英军将领巴夏里更是目击到百姓发出嘘声的场景，作为一场你死我活的战争的指挥官，对于这样的战争场景感到很尴尬与不解。

八国联军在紫禁城外攻城之时，清朝贵胄们早已逃之夭夭。剩下的不被关心的民众，自然不会关心清朝的最终命运，所以有些民众在清军与联军鏖战之际，举手之劳又能糊口，何乐而不为之？所以扛器械、运粮食、指路径……这一幕幕不堪的背后，是“国不知有民，民就不知有国”的悲凉与愧悼……