紫砂泥，又叫紫砂矿，雅称“富贵土”，俗称“天青泥”、“红棕泥”、“底槽清泥”、“大红泥”，为制作紫砂壶(器)的主要原料。深藏于黄龙山岩层下数百米，在“甲泥”矿层之间。在宜兴，只能在丁蜀地区范围内的陶土矿中找到紫砂泥。

紫砂泥烧制的成品如紫砂壶、紫砂煲、紫砂花瓶、紫砂茶具，以及其它紫砂工艺品。得益于饮茶风气，紫砂壶最为常见，其特点是不夺茶香气又无熟汤气，壶壁吸附茶气，日久使用空壶里注入沸水也有茶香。

紫砂真的有那么神奇吗?实在所谓“五色土”，只不外是烧出来能呈现几种颜色而已，我们喜欢他，但没有必要神话他。那讲来颇具灵异色彩的异僧售卖五色土的故事也只不外是商人敛财的噱头而已。

实在看泥料好坏，我们首先要筛除掉蒙在泥料上的五色土神奇的光环和神秘感，单看泥料本身的表象。去看壶表的质感，也就是壶表的颗粒感。通常来说,一款好料颗粒质感必需有变化,颗粒大小和颜色等要丰硕。用手抚摩，如同豆沙样沙沙的感觉，腻腻滑滑的玻璃感是分歧错误的。

紫砂主要包括紫泥，红泥和绿泥三种基础泥料，由于泥料比例不同和烧制前提差异使得紫砂成品颜色十分丰硕。

先看团泥。纯正的团泥料是紫泥和绿泥的共生矿,在壶表上会杂有很多的玄色颗粒,颗粒很象玻璃质的熔点,这种玄色熔点的颗粒质感显著有别于灰黄色颗粒的配制料。纯正的自然团坭的颗粒质感是“骨多肉少”，而且紫坭颗粒和绿坭颗粒只是颜色不同,都是属于石英类颗粒。好的团泥料泡茶时不会吐黑的。现在市场上的所谓团泥壶大多是白色粘土调制的，并没有颗粒质感。

底皂青料也是目前广受玩友热捧的一款泥料，所谓紫玉金砂便是。市道市情上的一些所谓的底皂青料，实在良多是紫泥配制料,固然看起来也有隐隐约约的金砂,但是整个壶表却没有丰硕的质感。这是由于机械练制的泥料太过平均,造成质感较弱，质感就不显著;而采用传统手法手工练制的底皂青料,质感很丰硕,颗粒大小有变化,隐隐的金砂闪现似有非有，很不平均。底皂青泥料在刚刚出窑时仍是比较生涩的,只有经由泡养一段时间才会有润泽滋润的质感。

朱泥料最是神秘，是玩家也往往犯晕的泥料。实在我们只需要紧紧掌握住“质感”这一特性。好的朱泥料有分量感,壶表质感也很丰硕。亮亮的象玻璃一样的料不要碰，那往往是添加玻璃水的效果;烧成品颜色是红中泛黄，那些红艳艳的大多是添加了铁红。朱泥料基本上是由一群默默无闻的民间艺人在制做，所以制作工艺大多仍是沿袭传统工艺，所以朱泥壶的作伪也最难辨识。

近几年，有媒体称延安发现紫砂，河南发现紫砂以及浙江也发现紫砂等等，实在能够知足紫砂内外所有特征的泥料是有地域性的，也就是说只有纯正的宜兴本山料才能算真正意义的宜兴紫砂。跟着前几年黄龙山的攫取式的破坏性疯狂采挖，现在整个矿源几乎破坏殆尽。因此目前市道市情上充足的大多是产于长兴县的紫坭料，该料的特征就是比较细腻平均,颗粒感弱，壶表缺乏宜兴本山紫砂特有的颗粒质感。而宜兴紫砂的特性是壶外表质感丰硕,有很多大小不等的颗粒,颜色不一的砂粒。内部特征就是宜兴紫砂特有的双重气结构.

世界上的任何器物，它的机能、品质的好坏，首先是原材料的质量与机能的优劣，对于紫砂陶来说更是如斯，泥质的好坏优劣直接影响到器物的美感。紫砂茶壶之所以成为茶壶中的品质最优良者，根本的天然因素是它的泥质。紫砂泥的原料一般为40-80目左右过筛，做小件，颗粒就小些，做大件的颗粒可粗大些。紫砂泥所成之器，烧成之后，表面光挺平整，剖面则含有微小颗粒，表现出一种砂质效果，故称之为“紫砂”。

大天然“配制”了直接可用的紫砂陶土壤。紫砂原料有极为公道的矿物构成，其化学成分和物理机能都具有先天的优良品质，这是大天然的神奇造化。紫砂泥属于高岭土一石英一云母类型，含有氧化硅、氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾等化学成分，其中含铁量比较高。据孙荆等先生的测定讲演——<羊角山古窑紫砂残片的显微结构>，紫砂泥是“一种多种矿物共生的粘土团粒，其气孔分布呈双重气孔结构特征”，紫砂胎泥的这种透气性，使得紫砂壶特别宜茶。

紫砂壶的制作原料统称为紫砂泥，存于天然界的紫砂泥，一共有紫泥、本山绿泥和红泥3种天然形态，它们又由于产地的不同，在质量和光彩上有所区别。跟着紫砂泥工艺的发展，民国初年，在本山绿泥里加人钴便有了墨绿泥，在紫泥里加点锰便成黑料泥，现在紫砂泥泥色的变化还在不断增多，但是人们最贵重的，仍是原矿中高质精良的特有的泥原料。

紫砂烧成后的呈色不仅与原料有关，还与窑火的温度有关。紫、朱、米黄三色为紫砂器的本色，配备不同，窑火的温度变化不同，就会产生不同的色差——铁青、天青、粟色、猪肝、黯肝、紫铜、海棠红、朱砂紫，水碧、沉香、葵黄、冷金黄、梨皮，香灰、青灰、墨绿，桐绿、鼎黑，棕黑、榴皮，漆黑……诸色，所以自古紫砂泥又有“五色土”的美誉。

各种砂泥互相配比不同，会产生不同的光彩效果，前人在不断的实践试探之中拥有各自的经验。用什么泥，各用多少比例相配，会产生何种光彩，各人心中手里有数。在封锁的小农经济社会中，这是紫砂工艺中的绝活，不等闲别传，这就是所谓“取用配合，各有心法，秘不相授”的行业潜规则。

紫砂陶土的成因，属内陆湖泊及滨海湖沼相沉积矿床，通过外力沉积成矿，深埋于山腹之中。紫泥和绿泥都产于甲泥矿中。甲泥是一种脊性粘土，紫红色，色似铁甲，故名“甲泥”。甲泥矿中甲泥储量最多，紫泥、绿泥储量较少，紫泥仅占总储量的3-4%。紫泥是甲泥中的一个夹层，绿泥是紫泥夹层中的夹层，故有“泥中泥，岩中岩”之称。

所以，紫砂的泥料，也只有在大量生产日用陶的条件下才能取得。因为这种深藏于岩层下数百米深处的“甲泥”之中的紫泥，必须从甲泥中分选出来，没有日用陶的大量使用甲泥，紫泥也就无从取得。