崇祯年间，大明朝内忧外困，岌岌可危，皇上把赌注押在了拥重兵镇守在关外的吴三桂身上，给他加封了不少官爵，李自成的军队就要打过来了，你吴三桂赶紧带兵入关勤王。吴三桂知恩图报，星月赶往京城。可惜还是晚了，路赶了一半，就听说皇上上吊，京城让李自成给打下来了，大明灭亡。这可怎么办？吴三桂的军队一下子成了孤儿。不得已，吴三桂开始寻找新主。

吴三桂的实力有目共睹，李自成和多尔衮都招降过他，刚开始的时候他想投奔李自成，后来，据说是爱妾陈圆圆被李军掳走，吴三桂一怒之下转投多尔衮，引清兵入关。天平一下子沉向了清军一头儿。吴三桂助清朝建立，最后被封王。清朝还需要吴三桂带兵继续平叛，所以对他很好。但康熙登基后，四方平定，就开始着手解决吴三桂的兵权。吴三桂自然看出来朝廷容不下他，就又反了清，自己称帝。但世事难料。

由于战事不利，他自知难逃兵败一死，为了自家后代不被康熙诛尽，能有后人存世，秘密下了一道命令，让最宠爱的儿子吴应麒一脉率领老小逃往贵州民间，隐姓埋名秘密生活下去，同去的还有陈圆圆。同时，他把皇位传给嫡孙吴世璠，自己不日病死。后来果不出他所料，康熙大军破国，吴世璠被诛了九族。

吴三桂的这一脉，儿子吴应麒改名启华，隐居在贵州岑巩县马家寨，当地人不知他们是吴三桂的后代，关于他们的家史，都是秘密相传。这样他们在清朝二百多年历史中，一直安稳地生存繁衍，无人知晓。一直到了现代，他们的存在才逐渐被世人所知。专家曾组织人员到马家寨考察，听取村民陈述，考察吴家后裔墓和陈圆圆墓，最终确认这一族就是吴三桂后代，族中老者还记得家族曾保有黄伞、御赐簿等物。为逃避清朝追杀，这一脉的族谱都是口头相传，上世纪六十年代时已经传了到第十代，族长叫吴永鹏。