武则天是中国唯一的女皇帝，这是相当不容易的，在古代中国男尊女卑的封建社会里，女人在社会和家庭是没有地位的，三从四德，伦理纲常，无时无刻加在女人的身上，女人甚至没有自己的名字，通常用“李氏”、“张氏”、“赵氏”等称呼她们。就是在这样一个男权的社会里，武则天硬是杀出一条血路，把身边的男人踩在脚下，当上了帝国之“皇”。

67岁的武则天当了皇帝之后，虽是年老色衰，但她深居皇宫，山珍海味，保养得当，她还是一个活力充沛的女人。当皇帝嘛，肯定要三宫六院才能配得皇帝的威严，于是，武则天也不例外，养起众多“面首”（男妃）。后来这些面首还得到相当大的权力，在宫中兴风作浪。

武则天，山西文水人，曾改名为武曌，生在商人之家。开始时，她靠着家里的关系，被送入宫当了两代皇帝的妃子，后来经过各种明争暗斗，当上了皇后，最终登上皇帝宝座。有人说她是权谋高手、杰出政治家，而有的人说她冷酷无情，为达到目的不择手段。

薛怀义，原名冯小宝，他依靠外貌俊美，身材高大，粗壮有力，从而成为武则天的至爱面首。刚开始，薛怀义由千金公主“赠送”给武则天，武则天一见他，被他的高大俊美的外表所吸引，喜欢不得了，就留在了宫中，日夜侍奉自己左右，为了掩人耳目，还把他削发为僧，改名为薛怀义，认薛绍为义父。

就这样，薛怀义从一个无名小卒变为地位高贵的皇亲国戚，成为武则天女皇的身边红人。后来，薛怀义不断向上爬，官运亨通，当上了上将军、鄂国公等，真是位高权重。但是大权在握的薛怀义变得目中无人，不把大臣们放在眼里，为非作歹，遭到武则天的反感，最后遭到劫杀。俗语说得好：天要亡你，必让你先疯狂。

张昌宗、张易之两兄弟，也是武则天最为喜爱的面首。张昌宗原本是太平公主的情人，太平公亲见母亲武则天晚年时常孤寂落寞，就把风流倜傥的张昌宗送给她，武则天喜欢不得了，要他朝夕相伴左右。张昌宗又把自己的弟弟张易之推荐给武则天，两兄弟共同服侍女皇武则天，享尽了荣华富贵。

后来，武则天为了嘉奖张氏兄弟，分别封他们为由郎和少卿，让他们成为有头有脸的人。受宠的张氏兄弟就日渐骄横，无恶不作。然而，女人做皇帝为传统观念所不容，所以，武则天自从登上皇帝遭到太多人反对，后来，宰相张柬之发动了神龙政变，推翻武则天统治，捕杀了张氏兄弟。相貌堂堂的张氏兄弟就这样成为了宫廷争斗的牺牲品。