乾隆84岁的时候，在位已经整整60十年一甲子了，他一世敬仰他的爷爷康熙，康熙是史上在位时间最长的皇帝，共61年，所以做为孝子贤孙的他不能超过爷爷，就高调宣布退位去当太上皇。其实只是表面上让儿子嘉庆坐在了龙椅上，大事还都在他手里一把抓着。“正月，举行归政大典，自为太上皇帝，军国重务仍奏闻，秉训裁决，大事降旨敕。”

很多时候嘉庆像个提线木偶，有些不开眼的官员“直视嘉庆如无物”，简直就把他当空气。当然这里最受益的人是和珅，这位乾隆的宠臣，命都和乾隆绑在一起。他很清楚，虽然嘉庆很尊重他，一直喊他为“相公”而不直接喊他的名字，但他隐隐知道，他必须牢牢抱紧乾隆这个大腿，乾隆活一天，他就还能呼吸一天自由的空气。

乾隆这个太上皇当得很滋润，嘉庆只能隐忍不发，老老实实当好他的木偶。人事任命这样的事情根本轮不到他发话，从史料来看，连一个普通官员的退休乾隆都要亲自过问，也难怪嘉庆除了自己的几个死党之外，什么事都不说，表面上一派祥和之气。

据《世载堂杂忆》记载，有个叫肇奎的广东按察使，在滦河觐见乾隆，这是嘉庆元年八月的事。肇奎那天见乾隆心情不错，就“叩首乞休”，意思是放他这把老骨头回乡去养老。

接下来乾隆和他的对话很有意思，嘉庆要是在现场，估计得晕过去。

乾隆笑着说：“我知道你很有才干，何必这么急着退休呢？你看我，比你还大16岁呢，现在不是每天还在处理朝政吗？”（嘉庆宝宝心里好苦）

肇奎说他在广东巡查的时候受了海风，右耳一直“作风涛鸣”。

乾隆当时85了，比他小16岁也69了，乾隆简直是在给自己仍然亲政找个陪绑的。下面的话说得更直白——

“你看我面色怎么样？传位后亲政也没问题吧？”

肇奎当然得捧着他：“臣在6年前曾睹天颜，迄今如旧，现在亲理万机，以身设教嗣皇帝，普天悦服。”

这话奉承得乾隆很得意，于是发话让肇奎过了“万寿”，就是乾隆86的生日给他贺寿之后再出京。

这一段对话是乾隆跟着嘉庆去木兰围猎时候的事，期间没有一个字涉及到嘉庆，甚至有关这位肇奎公的记录里，也看不到任何觐见奏对的记载，如有，绝不应该遗漏。可见，嘉庆确实是被“视之如无物”了。

和珅原来如此妩媚

这么一件小事，就能看出来，嘉庆的位置究竟有多尬，所以，不是他不想收拾和珅，而是只要乾隆活一天，他就没有那个机会。