1927年4月，南京国民政府背信弃义，发起“四一二”反革命政变，大肆捕杀共产党员。7月，武汉国民政府也向共产党举起屠刀，汪精卫居然喊出“宁可枉杀一千，不可放过一个”的极端反动口号，国共两党第一次合作宣告彻底破裂。8月，朱德、贺龙、周恩来等在南昌举行起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。9月，毛泽东以中央特派员的身份赶回湖南发动武装起义。日期定在9月9日秋收时节，所以叫做“秋收起义”。

成员大多是工人、农民，还有小部分的北伐军，他们共同组成了工农革命军，与国民党领导的国民革命军有所区别。起义较为顺利，但是却遭到了围追堵截，无法实现攻取长沙的战略目标，情势急转直下，但是此时的毛泽东却豪情满志，壮怀激烈，写下了这首著名的《秋收起义》。事实证明，诗人毛泽东最的最佳作品，正是创作于那些战斗的岁月。

西江月·秋收起义

军叫工农革命，旗号镰刀斧头。

匡庐一带不停留，要向潇湘直进。

地主重重压迫，农民个个同仇。

秋收时节暮云愁，霹雳一声暴动。

大意如下：我们这只队伍就叫工农革命军，旗帜上画是镰刀斧头。（后改为锤子）

起义队伍在江西庐山一带不做停留，直接挺进湖南！

地主、官僚、资本家重重压迫，农民活不下去了，个个同仇敌忾！

（压迫的越紧，集聚的能量就越大。）就连收获的季节也让人过得愁云惨淡，此时不反，更待何时？！怒吼一声似晴空霹雳，揭竿而起，反抗到底！

这是一首十分奇特的词，表达上语义直白，几乎没有阅读障碍，但是在意境上前无古人。这是战斗的号角，更是起义过程的高度还原，也就是人们口中的“诗史”。读起来铿锵顿挫，充满力量感和战斗感。尤其最后一句“黑云压城城欲摧”的节奏压抑到极点，突然画风一转，霹雳当空，响彻云霄，达到了无比警醒的艺术效果。

此时的毛泽东，真正开始了斗争的生涯，10月，起义军就转移进了井冈山。在那里，他们将邂逅由朱德领导的另一支起义队伍，胜利会师，又将是一片新天地的开始。