花和尚，在很多朋友的理解中，就是花心和尚的意思，指的是那些好色不守佛规的僧人。比如《水浒传》中和杨雄妻子潘巧云通奸，后被石秀杀死的和尚裴如海；还有那霸占瓦罐寺，杀人放火，奸淫妇女，后被鲁智深和史进杀死的和尚崔道成，都是此类人。

鲁智深是个正人君子，不但自己不好女色，而且对欺凌妇女的人更是深恶痛绝，三拳打死镇关西，就是因为他欺负弱女子金翠莲的缘故。然而，就是这样一位不近女色的正人君子，施耐庵却给其起了个“花和尚”的绰号，这又是为何呢？

其实吧，鲁智深这绰号，跟我们现在理解的“花和尚”是两码事。他这绰号非但没有贬义，而且在一定程度上还含有褒义，下面就将真相呈现给大家。

一来宋元时期，大家都十分崇尚花，尤其是梅花，认为它开在百花之先，是花魁，并以此将花魁引申为绝世佳人。

宋词中赞叹梅花的就有很多，比如卢炳在他的《汉宫春》中就曾赞美过梅花，“向暖南枝，最是他潇洒，先带春回。因何事，向岁晚，挽占花魁。”所以呢，宋元时期的人都喜欢在人名中加一花字，比如宋元笔记中出现的人名“花郑贵”、“花李郎”等等。

另外《水浒传》中的梁山好汉蔡庆，也因为从小喜欢在头上插一枝花，因而被人取绰号“一枝花”。

二来，和鲁智深脊背上的纹身有关。

在宋朝，纹身是一种时尚，很多年轻人都有纹身，尤其是一些纨绔子弟。他们将纹身作为一种身份的象征，喜欢纹在腿上，出入于风花雪月场所，被人们称为“花腿”。“花腿”很受青楼女子的喜欢，因为他们阔绰，出手大方，不像一般的男人那样，给起钱来讨价还价。

梁山好汉中也有不少人刺有纹身，除了鲁智深外，还有史进、阮小五、杨雄、燕青、龚旺等等。当时的纹身还不叫纹身，叫花绣。所以鲁智深在当了和尚之后，大家就叫他花和尚，意思就是刺有花绣的和尚。

由此可见，鲁智深的这个“花和尚”绰号，是出于宋元时期一种喜欢在人名中冠以花字的习俗，源自于宋人崇尚花，以及喜爱纹身。

或许，施耐庵老先生也没想到，后人会将“花和尚”与“花心和尚”混为一谈吧！