王耀南将军是开国少将，中国人民解放军工程兵的创始人之一。有“工兵王”“地雷王”“爆破王”的等称号。他一生身经百战，战功赫赫。

1911年，王耀南出生在江西上栗的一个手工业鞭炮世家，小的时候由于家境贫寒，故被送到安源煤矿做童工，于1922年参加了安源第一个儿童团。他从小就学习火药和鞭炮制造，对后来的革命事业做出巨大贡献。1921年，毛泽东到安源煤矿考察，那时他把工人运动作为工作重点。而此时王耀南还是一个十岁的孩子，毛泽东在井下与工人们讲革命道理，也许是第一次见毛泽东，王耀南特别兴奋，他胆子很大地跑到毛泽东身边细心聆听革命思想，那时候革命道理就已经住进王耀南的心里。于是第二年他就参加了共产党领导组织的中国第一个儿童团―安源儿童团，2006年，电影《安源儿童团》在全国放映，电影主角和原型就是王耀南。

1927年9月秋收起义，王耀南踊跃参加，十月便随部队上了井冈山，成就了一部中国工兵史，王耀南在爆破、战地工事构筑、地雷地道战方面是行家，在抗日战争，解放战争等多个重要战役中指挥坑道爆破，破城攻寨。

有这样一个故事， 1933年11月，红三军团入闽，卢兴邦的国民党留闽第一独立团被包围在沙县城内，战情危险，急待支援。王耀南当时奉命支援，他带领总部工兵连前去支援，精心制定爆破方案，进行了爆破，声声巨响，几乎未费枪弹，没有伤亡就取得了胜利。耀南的一生就是一部中国工兵史，因此被誉为工兵王、红军架桥王、坑道爆破王、工程构筑王、地雷战王。集“五王”于一身，名副其实。

还有一次红军长征强渡大运河，他带着工兵连冒死为大部队在铁索桥上铺板桥。1935年，长征四渡赤水，他又带领部队在赤水河上设了十余座浮桥，使得大部队很快摆脱了国民党的十万大军。刘伯承和毛泽东对他都纷纷称赞，可见王耀南的能力之强。

1941年，八路军特务团300多人就是用了王耀南指挥建造的黄崖洞兵工厂防御工事，抵抗了日军6000多人的攻击。王耀南的战地工事技术令日军不寒而栗。王耀南发明了马尾、自行车内胎、老鼠夹子等材料作为地雷绊索方法，迷惑敌军，来对付日军的扫雷行动，除此之外，他发明了反工兵探测的化学雷。同时他还发明了土地雷，并成功试验了用打火机使起爆装置和地雷分开一段距离，使得地雷不会炸到趟雷的老百姓。

为了避免地雷误炸自己人，他通过军区发出指令，只有确定了日军的行动方向后才能安装地雷的击发装置。也就是不见鬼子不拉弦。王耀南的地雷战术得到广泛推广，为抗日战争提供了一个有高效的战术。王耀南的功绩数不胜数，新中国成立以后，他被授予少将军衔，1960年担任解放军工程兵司令部副参谋长，1970年担任工程部副司令员。

王耀南一生也很悲壮，5次身负重伤，曾经被降级8次，1927年从副营降到班长，1955年从华北军区前方指挥部副总指挥降到军区工程兵主任，1930年是降级最严重的一次,直接由红军第一方面军工兵总队予提总队长降为伙夫，但他从未因此而放弃革命事业，他曾7次获奖，不骄不躁，对国家忠心耿耿。然而这位英雄人物于1984年11月3日6时25分因病离开人世。享年73岁。