小西天又称千佛庵，地处吕梁山深处的凤凰山巅。

凤凰山本来是一座无名山。

380年前的明朝末年，天灾人祸，战乱频仍，民不聊生，饿孚遍野。从10岁起就落发出家的五台山火场寺僧人东明和尚看到百姓饥寒交迫、流离失所的凄惨景象，便暗在佛祖像前发愿，要普度天下众生。从此以后，为能觅得一方净土，修寺供佛，东明身披袈裟，手捻佛珠，一瓶一钵，开始云游四方。东明东奔西波，风尘仆仆，足迹遍至普陀、天台、武夷、天竺、匡庐等名山大川。

一日，东明游至山西隰州，发现城西北隅有一山“负乾向簨，形类凤凰。中为身，南北岩展翅而前，两液细流，涓涓不绝。”“山形倚伏，俱含飞动之情；脉络纵横，实挟回翔之势。”东明不觉眼中一亮，大喜过望，口诵“阿弥陀佛”，喃喃自语：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。真乃山重水复，柳暗花明也。”

此时的东明和尚已是年过半百，两鬓染霜。几十年虽竹杖芒鞋，广结善缘，然心中宏愿无法实施，心中不免凄然。今突遇此千载难逢、宜于禅林的风水宝地，真是不胜惊喜，一时看得魂飞魄荡。

东明驻足仰观，不觉越看越爱。他觉得眼前的无名山就是一只活灵活现、形肖神似的凤凰静态凝固物。

“凤凰涅般，浴火重生”的故事在佛家传诵已久。据说，在很久很久以前，凤凰将要饿死的时候，饥不择食地张口囫囵吞下了佛祖如来。如来佛法护身，居然毫发未伤，安然无恙，遂剖开凤凰的肚子得以生还。后来如来“仇将恩报”，反认凤凰为自己的母亲，并封凤凰“孔雀大明王”，凤凰从此就成为人世间幸福的使者。但此后每500年，凤凰就要背负着积累于人世间的所有痛苦和恩怨情仇，投身于熊熊烈火中自焚，以生命和美丽的终结换取人世间的祥和与幸福。在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以重生。浴火新生的凤凰，其羽更丰，其音更清，其神更髓，成为美丽辉煌、恒久永生的火凤凰。

此刻，这个寓涵着凤凰不畏痛苦、义无反顾、不断追求、提升自我的执着精神的佛教典故让东明和尚喜极而泣：“深山有古刹，飞凤驮佛来。老衲奔波一生，终可在此天赐宝地筑庵建刹，普度众生，得偿所愿矣”。

东明思想至此，心下豁然开朗，轻诵佛号，纳头便拜，并朗声发愿：“自即日起，宣讲佛法，广为化缘，在此山巅结庐建寺，供奉千佛，营造西天极乐世界，普度天下众生。”

东明和尚大概没有想到，他这一拜，竟“拜”出了一个让后人仰望的名山古刹，“拜”出了一个中国悬塑艺术史的奇迹，也把他自己“拜”成了凤凰涅槃的化身。

东明感念于凤凰涅槃的牺牲精神，决定给这个外形酷似凤凰的无名山起名为凤凰山。

从那天起，这个沉寂孤独了数万年历史的凤凰山巅，便出现了一队又一队运砖上瓦、起土挖槽、衣衫褴褛的泥瓦工匠，“叮叮当当”“哐哐啷啷”修墙筑廊的声音不绝于耳。

这个时候，正是1629年，在遥远的意大利帝国，在天主教圣地梵蒂冈，一个叫凡尼·洛伦佐·贝尼尼的意大利艺术家正在端详着他一生中最辉煌的艺术精品——圣彼得大教堂里庄严肃穆、气势恢宏的青铜华盖和豪华典雅、光芒四射的圣彼得宝座雕塑。

伟大的凡尼·洛伦佐·贝尼尼当然不会想到，在远隔千山万水的中国明朝的偏僻深山里，一群由一个游方和尚指挥的民间乌合之众，竟然能打造出一个可以和他精湛作品相媲美的东方佛教艺术奇葩——俗称小西天的千佛庵。

二

东明和尚的理想是建造一个可以供奉千佛的西方极乐世界的宏大庙宇。他的本意是借“凤凰涅般，浴火重生”的寓意来清修戒行，普度众生。尤其是凤凰山东西走向，越往东地势愈高，至峰巅则高达1千多米的海拔，居高临下，树木葱茏，祥云缭绕，雾气腾腾；四面是峰峦起伏的高山屏障，狂风不至，和风习习，犹如仙人吐纳；沟底是蜿蜒回旋的响水河，波澜不惊、流水潺潺，仿佛琼瑶天池。

恍如梦境的人间西天最佳场所，在东明和尚看来，却有一点美中不足，那就是凤凰山巅局促狭小，很难容纳浩大繁奢、包罗万象的西天诸“相”。

佛教信众认为，倘若一心修行念佛，人死之后，世间留下的只是躯壳，灵魂将往生西天。西天是佛教徒的精神向往，是没有痛苦烦恼，只有幸福快乐的西方净土。这里是诸佛菩萨、四大天王、四方三圣、十八罗汉的寄居之地，是众多的人面飞天、神鸟仙鹤仙游翱翔的乐土，也是诸多气势辉煌、富丽堂皇的天宫庙宇森严壁立的庄严场所，区区一块弹丸之地如何能蕴含如此丰富的内容，又怎能表现出西天极乐世界蓬勃恢弘的气势？

见多识广的东明和尚陷入了无计可施的苦思冥想中。他访寺院，走官府，觅得众多能工巧匠，集思广益。一次次描绘出心中的宏伟蓝图，又一次次撕掉图纸，重新构思，反复设计，寺庙的布局，佛像的位序，泥塑的比例，颜色的搭配……东明和尚的脸上终于再一次有了笑容，他接受了那些毫无名气但造诣非凡的泥塑家和绘画家的意见，决定采用悬塑和半身倾斜的技术工艺，穷尽所有空间，或大或小，或悬或挂，或坐或立；头顶脚下，眼前身后，立体感突出，层次感跃然；小中见大，静里含动，杂而有序，有限蕴含无限……东明和尚仿佛看到了未来的小西天玲珑精巧的朦胧图案。

至此，东明和尚已是胸有成竹，信心百倍。他双手合十，轻诵“阿弥陀佛”，扫了一眼人声鼎沸的工地，弯腰搬起一块石头，很吃力却又充满向往地一级一级台阶向上攀去……

15年的募捐化缘，15年的苦心劳力，15年的矢志不移，一个依山势而建、地尽其用、错落有致、巧夺天工的寺院极品赫然矗立在穷山僻壤的隰县城畔。

东明和尚成为小西天落成后的第一任主持。他在悠扬顿挫的诵经声中，在物我两忘的默默奉献里，慢慢修得更加神清气朗，空静澄明。

80岁时，东明主持没有给自己的平生业绩留下片言只语，微笑着，静静地走向了他所向往的西方极乐世界。

三

260年后，一个中年落发于北京岫云寺的僧人，50岁时云游至小西天，被云罩雾绕、崎岖绝峭的“西天”景象震撼了。他没有想到，虚无飘渺的佛界西天，居然在此有活灵活现的实物模型，居然模拟营造得如此惟妙惟肖。他怀着满心的憧憬，轻捻佛珠，拾级而上，“道入西天”。然而，始料未及的是，寺院内竟满目荒凉，灰尘满地，庙墙废弛坍塌，佛像千疮百孔。大雄宝殿的诸多雕塑也油漆剥落，东倒西歪，似乎很久无人问津。本已经臻入无我境界、几泯去七情六欲的他，心猛地抖了一下：“阿弥陀佛，罪过罪过——”他虔诚地跪拜在端庄肃然的五佛塑像前，也像260年前的东明和尚一样，刹那间下定决心，欲结庐此地，重整寺宇，再妆金身，超度众生。

历史总是惊人的相似，当他在佛祖面前发下宏愿那一刻，恰值天下大乱的清朝末年。

他披星戴月，艰苦卓绝，四处化缘，历时整整20载，先后共耗资1300余金，组织无数的僧众，从里到外，从上到下，对小西天进行了全面彻底的加固修葺，终使寺内佛像庄严殊胜，庙宇焕然一新，重新散发出了她熠熠的光彩。

佛祖不会忘记他，信众和历史当然也不会忘记他，这位出生于1851年河北清河县的显学禅师，俗名马荣，在1934年他82岁时，完成宏愿、功德圆满后，坐化升天。

一颗浴火重生后的魂灵悠悠荡荡地飘到了佛祖脚下，飘到了他梦寐以求的西方极乐世界。

四

30年倏忽即过。

1960年代，一场破除牛鬼蛇神、毁寺灭教的大劫难突然从天而降。地处偏僻闭塞深山老林里的隰县也未能幸免，和小西天遥相呼应的城南圣境寺（俗称大西天），在民国时期首遭到灾难性的打击后，又一次面临灭顶之灾：僧人被逐，庙宇被拆，佛像被毁，灿烂辉煌的大西天一夜之间灰飞烟灭，荡然无存。小西天众僧惊慌失措，心惊胆战，谁都不知道无妄之灾哪一天会降临到他们头上。

佛曰：世间诸灾害，怖畏及众生，悉由我执生，留彼何所为？

佛复曰：苦海无边，回头是岸。

主持性堂禅师站了出来。他以佛家的慈悲情怀，对串连的红卫兵和造反派热情接待，并动之以情，晓之以理，用奥妙无穷的佛法浇灭了他们狂躁的邪火，浇醒了他们沉睡的理智，“内不执于空，外不执于物”，终使这座明代明代建筑的艺术瑰宝免遭洗劫和破坏。性堂禅师“无所住而能生其心”，他四处查访失落于大西天的25卷经书，并顺藤摸瓜，历时数载，一笔一划地从外寺补抄了回来。

10年前，年逾八旬的性堂禅师卸任住持，自此，面壁打坐，潜心修禅。

有人赞美小西天云：

错落凤头殿宇，

扶摇疑到西天。

钟罄频敲香袅绕，

梵声直指心田。

佛祖拈花趺坐，

闻经罗汉欣然。

雕壁镏金耀眼，

香花万朵如鲜。

远望飞天飘摇舞，

近听迦叶低言。

鬼斧神工骇世，

傲然悬挂人间。

而我在悠扬婉转、极尽美妙歌颂的郎朗诗声里，在鬼斧神工、香烟缭绕的西天圣境外表下，看到和听到的却是三个和尚双手合十的慈眉善目和那低声呢喃的“阿弥陀佛”。

也许，这才是佛的本真含义？

五

25年前，一场阴差阳错的大学毕业分配，我得以来到曾是大西天遗址的隰县师范任教，和小西天朝夕为邻。

那两年，我曾无数次徘徊在小西天端坐莲台、面容慈祥的佛祖塑像前，流连于造型优美、生动传神的十大弟子间；我曾惊诧于“四大天王” 、“四方三圣”悬塑姿容的惟妙惟肖、栩栩如生；更惊叹于八大金刚的威武雄壮、虎虎生风。我懵懂于龙飞凤舞的须弥山上三十三层“仞利天”佛传故事和释迦牟尼的本生传说，也惑然在飘渺云头上人面飞天、神鸟仙鹤之间；眼花缭乱的我看见了十二乐伎菩萨，身姿轻盈，温柔高洁，飞来飘去地漫天撒花，也看见了琉璃圣境里“幻迤水云，偕隐渺羽翰”的银海拂光——在不绝如缕的梵音中，在呢喃单调的木鱼声里，在祥云缭绕的金光闪烁间，我的心灵被彻底震撼了，震撼于佛教西天世界里这种祥和安乐的意境，同样震撼于小西天里这种雕塑彩绘艺术的精彩绝伦。我似乎在这种种的震撼中隐隐地领悟了什么，却又似乎傻傻的，寻不到任何的蛛丝马迹。

恍然间，25年的岁月逝去了。

那一天，当我无意间在电视上看到梵蒂冈圣彼得大教堂由凡尼·洛伦佐·贝尼尼亲手雕塑的气势如虹、异彩纷呈，焕发着璀璨光芒的圣彼得宝座雕塑时，莫名其妙地，我的脑海里居然闪现出了20多年前小西天那熟悉却又模糊的影子。我搜肠刮肚地想让这个影像更清晰一些，而结果却是更加茫然无绪，脑袋里浑浑噩噩，一片空白，甚至于连最应该记住的大雄宝殿里佛祖释迦牟尼的外形容貌都变得更加朦胧、混沌。

就在这时候，我的眼前忽然金光四射，一片灿烂，耳际也仿佛听到了悠扬婉转的袅袅梵音，慢慢地，三个并排盘腿打坐、低眉合眼、手捻佛珠、虔诚诵经的老和尚的清晰形象，就飘然而起在这金碧辉煌的光圈里，不断地扩大、扩大……

一眨眼间，我看见三个和尚手中的佛珠竟突地变成了一副白灿灿的对联，遒劲的笔迹银光闪闪：

果有因因有果，有果有因，种甚因结甚果；

心即佛佛即心，即心即佛，欲求佛先求心。

蓦地，一切都消失了，代之而起的是三个老和尚在骤然而起的熊熊火焰中冉冉升起，越升越高，越来越远……

作者：李琳之 2013.2.24.于龙城鞭炮声中