明朝到了1642年时，国内因为李闯王起义，基本上已经是山河糜烂了。可是北方呢，跟后金，也就是后来的清朝之间，一场松锦战役下来，明朝所有的精锐10万人报销了。对于当时的崇祯皇帝来说，最理智的方法是跟金国谈和。后金的皇太极是个非常有战略头脑的人，他知道中原不是我们文化落后的人现在能管得了的，所以他就希望，拼命地从你那得点儿好处就算了，所以他也有谈和的意思。

崇祯皇帝有这想法，但他就是不说，因为他不敢说。一个皇帝主动提出议和，那就是卖国啊。所以，他就一直用各种办法暗示大臣们，谁提个这建议啊？谁上这个奏章啊？好让我点点头，然后这事儿就能办。等来等去，等来了当时的兵部尚书陈新甲。这陈新甲就上了这么一个关于谈和的奏章。崇祯皇帝说：好，去办吧！

陈新甲就派了一个叫马绍愉的使臣到后金谈和，当然和谈过程中还出现了一些乱七八糟的事儿，比如说关于平等谈和的文书等，虽然耽误了点时间，但最后总算谈成了。谈成之后，马绍愉就把谈和的情况写了一封信，汇报到陈新甲这儿。

然而这个时候，历史突然出现了转折。

兵部尚书陈新甲接到这封信之后，兴奋得不得了，终于谈成了！我们终于可以腾出手来把北边的精兵调来打农民起义军了。然后他把这封信搁桌上，跑到自己的密室给皇上写小报告去了。他手下的仆人特别勤快，一看老爷把这个东西搁桌上了，那这东西肯定是要拿出去发表的呀！兵部尚书嘛，各种兵书战报经常要发。当时这叫塘报。就把这封信拿出来发表了。结果朝野大哗，说皇帝怎么能卖国呢？怎么能和议呢？这不是又要重蹈南宋的覆辙吗？

其实这时候这位陈尚书只要稍微知点儿趣，你就把这责任揽下来就完了，但是他不，天天跟人解释，这事儿不是我干的，这事儿是皇上说的！结果崇祯那个气啊，本来就是让你出来当挡箭牌的，你还不当。所以后来就找了个丧失领土的理由，咔嚓！就把他斩了。

设想，假如没有那个仆人发表那封信的话，那么这次谈和肯定就会成功了。谈和成功的话，大明朝廷就会腾出更多的精力去对付农民起义，兴许能把起义彻底镇压，那么崇祯皇帝也许就不是亡国之君了。一个小小的仆人，就这么提前结束了大明王朝的命运。