戆书生陶元淳

何焯因声援汤斌而遭厄运，陶元淳又因替何焯抱不平而倒霉。

据说，翁叔元的儿子是个无知妄为之人，有一天在翁叔元家里，竟然当众羞辱何焯。在座的陶元淳觉得太过分，就把翁叔元请到外面，责备他不管束儿子。翁叔元不以为然，认为陶元淳是多管闲事。陶元淳更加气愤，对翁叔元说：“明公之力，不过使陶生不为翰林，请从此辞！”然后作了个揖，扬长而去。后来，陶元淳果然没进翰林院（《郎潜纪闻二笔》）。

陶元淳（1648—1698年），字子师。康熙二十七年（1688年）会试时，主考官初定为第一名，但因其策论指斥朝臣“会推”官员的弊端，“语侵执政”，名次被推后（《碑传集》）；廷对时又“论西北赋轻而役重，东南役均而赋重”，请求朝廷“减浮额之粮，罢无益之费。阅者以其言戆”（《清史稿·陶元淳传》），最后中二甲第十名，按例归吏部铨选。想来此时陶元淳可能有些负气，徐乾学想请他一起修《明史》，竟没答应，骑马归去，直到康熙三十三年（1694年）才授广东昌化县（治今海南省昌江黎族自治县昌化镇）知县。

▲陶元淳画像

昌化县是偏僻的黎族居住区，人烟稀少，“（县）城中居民仅七十余家”（《国朝耆献类征初编》。一说为城中居民“不满百”，见《清史列传·陶元淳传》）。陶元淳到任后，清除杂项税负，“均粮于亩，均役于粮”，减轻贫民负担（《清史列传·陶元淳传》）；撤掉官吏因缘为奸的“土舍”（似是限制黎族人出入的关卡），统一度量衡，定条规制度，方便黎民；招募流亡垦荒，给予耕牛、种子，不要求偿还。该县额征赋税的粮田四百余顷，有一半被海水侵蚀，不能耕种，额定田赋不及两千两，浮收的粮食就占到三分之一。陶元淳屡次请求免除浮收，都未成功，直到乾隆三年（1738年），陶元淳的儿子陶正靖当了御史，将此事上奏，才得免除。

当地驻军骄横，守备黄镇中非法杀人，游击余虎不管不问，只管搜刮黎族人。陶元淳得知，列举他们的罪状，上报两广总督。余虎听说后，拿钱贿赂陶元淳不成，就在总督石琳面前拨弄是非。石琳偏袒余虎，令琼州镇总兵会审此案。陶元淳抗辩说，军官不能干涉地方行政，否则，“元淳当弃官以全政体”！石琳被迫同意由陶元淳单独审理。审问刚开始时，黄镇中暗中令一百甲士带刀进入审案现场，陶元淳大怒，呵斥道：“吾奉令治事，守备敢令甲士劫持，是藐国法也！”黄镇中气馁，令甲士退出。陶元淳将黄镇中按律治罪，于是琼州人说：“虽有余虎，不敌陶公一怒！”（《清史列传·陶元淳传》）总督石琳认为陶元淳太倔，想按“不检验失实”治其罪，恰逢朝廷大赦，未能得逞；又想利用三年一次的地方官考核将陶元淳罢黜，新任广东巡抚萧永藻说：“吾初下车，便劾廉吏，何以率属？”向总督说情，此事方罢。

陶元淳还经常走街串巷，访问民间疾苦，待黎族人如家人；生活简朴，官方每日仅供应韭菜一束。晚年多病，乞归未成，卒于任（《清史稿·陶元淳传》）（来源：文史天地）