在各种史料的记载中，明仁宗朱高炽都被认为是中国历史上难得一见的仁君。事实上，他也确有仁爱之举，他刚一登基，便下诏“罢西洋宝船、迤西市马及云南、交趾采办”，就是停止派遣郑和下西洋，停止到西域买马，停止到云南、越南等地采办宝石、香料等高档奢侈品。

不久后，他更是为20多年前被父亲朱棣屠杀的建文帝殉难诸臣平反，这其中就包括了被诛十族的方孝孺。于此同时，他也给当年为了他而冤死的解缙等人平反。

客观地来说，朱高炽的这些政策确实是为国为民，深得民心，也无愧于“仁”这个庙号。不过你仔细深究的话，便会发现，他之所以会颁布这些诏令，其原始动机恐怕并非我们所认为的“为国为民”那般简单。

这一切，都要从他与父亲朱棣之间的关系说起。

朱高炽不但身体肥胖，而且腿脚还有残疾，朱棣根本就不喜欢他。他之所以能够被立为太子，一来是因为“嫡长子继承制”的限制，二来是因为文官们的支持，三来是因为自己有个好儿子朱瞻基，朱棣对其甚是喜爱。

自从公元1403年被立为皇太子之后，朱高炽位居太子位共20年，由于父亲朱棣的多疑，其间多有灾难，人称“多难太子”。综合来看，朱棣对其打击主要有以下三次。

一次是在1410年，由于弟弟朱高煦的进谗，支持朱高炽的大学士解缙被贬到了交趾（今越南）。后朱棣在北征蒙古时，解缙到南京述职，在拜见了时为“监国”的朱高炽之后就回去了。朱高煦则趁机再进谗言，说解缙只见太子不见皇帝是“无人臣礼”。朱棣大怒，随后就将解缙下了大狱，同时还把东宫属官李贯、王汝玉等太子心腹大臣也一同下了大狱。不久后，解缙、王汝玉二人便死在了狱中。

第二次是1414年，朱棣再次北征蒙古，班师回朝时，朱高炽遣使前去迎驾，朱棣却嫌他行动迟缓，认为他是有意怠慢自己，很是不高兴。于是便见辅佐他的侍读黄淮、侍讲杨士奇、正字金问、洗马杨溥、芮善等人一同下了大狱。

杨士奇不久后边出狱了，而黄淮、杨溥二人则一直被关押了十年，直到朱高炽即位，二人才得以释放。

第三次是1417年，朱棣去北京巡视，朱高炽再次被留守南京监国。当时南京有个陈千户，因擅自取民财被贬到了交趾，后又因功被朱高炽召了回来。这本是件极为普通的人事变更，可朱棣却听信一面之词，不做调查，认为朱高炽是想夺权篡位，直接将东宫属官梁潜、周冕下狱，以示对朱高炽的薄惩。后来梁、周二人也都死于狱中。

朱棣对朱高炽的不待见和接连打击，使得父子间的感情逐渐生疏，畸形发展。父子之间缺乏必要的信任和沟通，骨肉至亲形同陌路。

后来朱高炽即位，在其所有的新政举措中，对父亲朱棣的既定政策最大的否定，就是他的回迁南京之举。有人说，这是因为朱棣迁都北京后，给江南地区带来了巨大的压力，江南人民因此增加了不少的负担；甚至还有人认为，朱高炽自从成为皇太子之后，到他被召回北京，一直都生活在南京，已经习惯了南京的生活。与公与私，朱高炽都应该迁回南京。

不过，个人认为这些理论都站不住脚。朱棣迁都北京后，确实给江南地区带来了不小的压力，但只要措施得当，并不会带来太大的损失。明朝字定都北京后，江南经济依旧繁荣，中后期甚至还出现了所谓的“资本主义萌芽”。

至于朱高炽的生活习惯就更好解释了，在他成为太子之后的26年中，他的绝大部分时间都住在北京，对北京的熟悉和适应程度绝不亚于南京。后来朱高炽被召回，一直到他登基称帝，又在北京生活了大概五年的时间。按常理来说，五年足够改变一个人的生活习惯了。所以说，朱高炽返迁南京之举，虽有为国计民生着想的成分，但更多的是包含了否定父亲、怨恨父亲的情感。

据《明史》的记载，朱高炽自幼“端重沉静”，是个喜怒不形于色的人。可当侍读李时勉在朝会当面向他进谏时，指责他在为父亲守丧期间曾亲近嫔妃，迹近不孝，结果惹得朱高炽大怒，当即命令卫士对其施行，致使李时勉的肋骨当场被砸断几根。一个喜怒不形于色的人，却当着文武百官的面大发雷霆，说明了什么？说明了李时勉所言不虚，那件事朱高炽确实做过，他确实“不孝”。他对李时勉施刑，除了维护自己的名声之外，更多的则是恼羞成怒。

另外，文章所说的那些仁政，都发生在年号还没有改成“洪熙”的永乐二十二年，这意味着啥？这意味着从法理和传统习惯上来说，当时仍是他父亲统治的时候，作为一个孝子，是不应当在父亲的执政时间内改弦更张的。而次年的三月，朱高炽就准备迁都回南京了。

有人说了，朱高炽在位时间只有短短的10个月，他要抓紧办，不然没时间。对，可问题的关键是，他并不能预知自己只有10个月的执政时间啊。这也就是说，当时施行仁政改革的朱高炽在时间上是没有紧迫感的，他的紧迫感来源于心理。换句话说，朱高炽之所以行仁政，想急切地改变父亲的决定，实际是在报复父亲，并借机释放自己已经压抑了几十年的郁闷心情。

所以说，朱高炽那些为人称道的仁爱之举，其原始动机并非我们通常想象的那么简单纯粹，这其中饱含了他对父亲朱棣的不满与怨恨。但不管怎么说，朱高炽虽为人子，但更重要的身份是皇帝，只要他确实心中有国有民，至于他对父亲是否叛逆，也就不那么重要了。