一提到明朝，我们马上会想到赫赫有名的朱元璋。作为开国皇帝，他自然别有一番过人之处。生于贫困，不甘于此，穷苦不改其志，摸爬滚打终究登上万人艳羡之位。世世代代，历史中造就了一批批能人异士，也随之诞生了无数怪诞离奇。人也好，物也罢，世间的事永远不乏新奇。“孝陵卫”，这简简单单的三个字，背后却有着一段有趣的故事。

孝陵卫，实际上指的是一支军队，“卫”是明代军队编制的名，是专为明太祖朱元璋守陵而设。

朱元璋定都南京后，天下渐渐平定，他不得不考虑自己的后事。风水大师们看尽南京附近的山形水势，最终还是选中大英雄孙权旁边的这块宝地。

历时30年，先后调用10万多军工，耗费了大量人力、物力、财力。建成后的明孝陵规模宏大，建筑雄伟，陵园的围墙周长达45公里，墙内享殿巍峨，楼阁壮丽，南朝七十所寺院有一半被围入禁苑之中。陵内植松十万株，养鹿千头。

有了陵墓，朱元璋怕盗墓贼动掘墓盗财，于是下令设立孝陵卫，让部队专职看守。

孝陵卫正式成立之后。卫和所，是明初军队的编制单位；五千六百人称卫，一千一百二十人称千户所，一百一十二人称百户所。当时钟山有很多野鹿，成群结队在山涧奔走觅食。朱元璋看见后，除严禁捕猎外，还在山下设置牧群千户所，负责在钟山四周养马。他希望养的马能像钟山鹿群那样繁衍，越来越多。只是千户所的长官还未物色到人选。

一次朱元璋外出微服私访到了孝陵附近，正打算返程的时候，天下起雨来，朱元璋只好到附近的一户百姓家中躲雨。在寒暄的时候，朱元璋问了这家主人的姓名，主人回答说：“我叫董茂！”

朱元璋听了非常高兴，因为这个董茂的名字寓意非常好，“董”字拆开，上面是草字头，下面是“千”和“里”，就是“千里草”，有了茂盛的千里草，自然可以养活很多马和鹿，这是个好兆头！（偶因微行至陵所，归途遇雨，憇于民家。问其姓名，曰：董茂。圣意遂注，曰：千里草，马鹿所宜。）

于是朱元璋向董茂说明了自己的皇帝身份，当天就封董茂为“牧马千户”，负责养马养鹿和为自己看守陵墓，而且董茂的千户职位是世袭罔替的，子子孙孙都是“牧马千户”，如果董茂家的房子墙壁损坏了，官府会拨款为董家修葺，这可真是皇恩浩荡啊！（即拜为千户，以典斯牧，子孙世掌所印。门墙每坏，官府为之修葺。）