张之洞应该是清朝几个出名大臣里面，唯一没有上过战场的人。他的一生，仕途颇为顺畅，14岁中了秀才，两年后便在顺天府乡试中取得了第一名的成绩。这种履历，放在历史上都是异类。不过老天还是公平的，一路顺畅以后，给他来了个漫长的挫折期，十年以后他才中了探花。

26岁的探花，其实也是很年轻的存在。根据幕后流传的故事，他这个探花，还说慈禧太后钦此点名的，因为早就听闻他的大名。因为有慈禧的照顾，所以中了探花后的张之洞，仕途顺畅到让人嫉妒。先是翰林院侍读，然后是侍讲学士，最后还当了左春坊左庶子。

这些都是言官。言官其实不好当，说话重了不好，说清了不负责任。但是张之洞在着方面游刃有余，不仅得了个勇于进谏的美名，也没有得罪什么人。此后他顺理升为礼部侍郎，在45岁的时候成了山西巡抚，真正的封疆大吏。

按理说，这样的顺利已经到头了，可偏偏张之洞赶上了中法战争，一场战争下来，他就成了两广总督。等到他70岁的时候，还成了军机大臣，人称张中堂，也就是相当于前朝宰相的职位。不过所谓老天爷开了一扇门，必然关掉你的一扇窗户。

张之洞被关掉的窗户，应该就是他的家庭。不看仕途，单看他的人生之路，便觉得太悲伤了。3岁失去了母亲，19岁失去了父亲，28岁死了老婆，35岁连续弦也死了，等到42岁的时候，第三任老婆也病故。

除此以外，老天爷还带走了他13岁的长女，24岁的次子，以及20岁的长孙张厚琨。最离奇的便是后两者的死亡。他的这个次子是因为落水，忽然就去世了。而他的孙子就更不对了，当时张厚琨在马上，看到卫兵敬礼，便拔出自己的军刀回礼。没想到此刻马匹忽然受惊，张厚琨被甩了下来，军刀刚好插入了心脏。

也就是说，张厚琨是死在自己的军刀之下的。张之洞听闻这件事以后，怒火攻心，立刻下令让人用鞭子抽马，整整抽了三天三夜，活生生把这匹马给打死了。不过，或许最让张之洞闹心的，还是他的后人成了汉奸吧。