乾符五年（公元878年）至中和四年（公元884年）的黄巢之乱，转战近半唐朝江山，导致唐末国力大衰。

朱温于咸通十一年（870年）参加了黄巢领导的农民起义军。先后攻陷洛阳、长安等地。

中和二年（882年）二月，黄巢任命朱温为同州防御使，但他并不占据同洲，所以让朱温自行攻取。朱温在此处跟王重荣交战，被数次被王重荣打败。朱温多次向黄巢求救，但是黄巢军队势力窘迫困厄，将帅们军心涣散，朱温预感黄巢终将会失败，所以在这一年九月，投降了唐朝。唐僖宗十分开心，当即下诏授给朱温左金吾卫大将军的官职，担任河中行营副招讨使，又赐名全忠。

之后朱温统率他的旧部以及河中的兵士一起行动，所到之处没有不被攻克而取得胜利的。

光化三年（900年）十一月，宦官刘季述等幽禁唐昭宗，立太子李裕为帝。次年初，宰相崔胤与护驾都头孙德昭等杀刘季述，昭宗复位，改年号为天复，进封朱温为东平王。此后，崔胤想借朱温之手杀宦官，而宦官则以凤翔李茂贞、邠宁王行瑜等为外援。天复元年十月，崔胤矫诏令朱温带兵赴京师。韩全诲等劫持昭宗到凤翔投靠李茂贞。朱温追击到凤翔城下。韩全诲矫诏令朱温返镇。天复二年，朱温在一度返回河中之后再次围攻凤翔，多次击败李茂贞。天复三李茂贞与朱温议和。朱温挟昭宗回长安，昭宗从此成了他的傀儡。

天佑元年（904年），朱温强迫将昭宗迁都洛阳，并且在迁都的过程中，杀光了昭宗身边的身边卫士及宫中之人，全换成了自己的人。

朱温强迫昭宗迁都洛阳后，河东李克用、凤翔李茂贞、西川王建、襄阳赵匡凝等地方实力派组成了联盟，以兴复唐室讨伐朱温为名，倡议天下共伐之。朱温决定举兵西讨，又担心昭宗会有所举动，于是决定杀死昭宗，另立新君。这年八月，他指示左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮及蒋玄晖等人，乘夜暗之际，以入宫奏事为名，率兵进入内宫，杀死了昭宗。

昭宗死后，朱温立昭宗嫡次子也是第九子李柷为帝，时年十三岁，史称唐哀帝。

次年，朱温又命蒋玄晖杀死了李裕等昭宗九子。

朱温为了扫清自己建立新王朝的障碍，在滑州白马驿一举屠杀裴枢为首的朝臣三十多人。

天祐四年（907年）四月，朱温在表面上由唐宰相张文蔚率百官劝进之后，接受唐哀帝禅位，正式即皇帝位，更名为朱晃，改元开平，国号大梁。升汴州为开封府（今河南开封），建为东都，而以唐东都洛阳为西都。废17岁的昭宣帝为济阴王，迁往曹州济阴囚禁。次年二月，将其杀害。

朱全忠对大唐的真的够忠心的，为了保护大唐的基业，干脆自己做起了，还残忍的杀害了唐僖宗的子孙。唐僖宗要是泉下有知，他当初还会赐朱全忠这个名字给朱温吗？