朱仙镇

明清时期，随着商品经济的发展，城市体系派生出一种新形式———市镇；其中，景德镇、朱仙镇、佛山镇、汉口镇最具代表性，被称为“天下四大镇”。一、朱仙镇本身并无特殊的资源，它的崛起与兴盛与地理位置有关。朱仙镇位于河南开封，而开封地处中原核心，陆路通达，八荒争辏，天下之枢，故经济之繁荣非他处可比。明末清初，朱仙镇的迈入黄金时期。当时，全镇面积约为120多平方公里，人口20余万，从事商业经营的就有4万余户，官僚贵戚、文人雅士云集，工匠、手艺人常年往来不断。

景德镇

二、据《浮梁县志》记载：“新平（景德镇）治陶，始于汉代，宋代才有“景德镇”之名，并以制瓷而著称；《景德镇陶录》云：景德镇土，质薄腻，色滋润。宋真宗御命，瓷器底书“景德年制”四字。至此，景德镇异军突起，跻身宋代名窑之列。入明以后，景德镇成为全国的制瓷中心之一，朝廷在景德镇设立御器厂，其所制瓷，只求精巧，不惜工本，由此使瓷技更趋精进。

佛山镇

三、与景德镇相似，佛山镇的崛起，也是得益于富裕的矿藏资源，更是闻名全国的军 火镇。佛山一带，拥有丰富的铁矿资源，此为佛山冶铁工业发达的重要前提条件。无论是农业时代，还是工业时代，铁矿都是极为稀缺的资源，拥有资源就拥有发展的基础，自明以迄清，广州、韶州、惠州等地的铁均输于佛山。清以来，官府规定两广所需铁，全部运往佛山加工，如在当地铸造，则属私铸，与私盐同罪。

汉口镇

汉口成为名镇的原因，也在于它的地理位置。汉口位于湖北汉水与长江交汇处，被称为“九省通衢”。这里位居全国中心，属于水运交通十字架中心交点。依赖这个优势，汉口逐渐变成了商业贸易的聚集地。然而，近代以来，传统市镇面临冲击，四大名镇中的汉口由于特殊的地理位置，顺利向新型城市的转型，其规模不断扩大，最终与武昌、汉阳合为一体，成为全国特大中心城市；而朱仙、景德、佛山三镇因自身优势的丧失，而逐步走向衰退，将昔日的“光辉岁月”无可奈何地让给了新兴城市。中国四大名镇的不同命运，折射出城市转型的曲折