“穷秀才”真的穷吗？看看古时读书人的生活待遇就知道了!

古时秀才虽然有功名在身，却也有穷酸之困，常被人们称为“穷秀才”。但秀才真的穷吗？每个秀才的家世不一样，生活水平自然也不一样，但生活总比普通百姓要强得多多。我们看看古时候国家给读书人的生活待遇就知道了。

明清两代，各地均设有官办学校，根据治所不同，分别称为府学、州学和县学。这些官校接纳通过层层考试的生员，即人们常说的秀才。秀才一旦通过考试进入官学，非但不交学费，还有膳食供应。《明史・选举志》记载：“生员之数，府学四十人，州、县以次减十。师生月廪食米，人六斗，有司给以鱼肉。”这是出于当时最高领导朱元璋的恩典。到了洪武十四年，朱元璋把伙食标准又提高一步，常年能吃细粮，餐桌之上又有肉，已是中等人家生活水准。因此，进人这类学校者，当有足够热量把八股文水平再提高一步，日后成为国家栋梁。

眼见进入官学有这等好处，读书人争相挤入这一行，造成官学供需失调，扩招势在必行。国家收入毕竟有限，养不起这么多写八股的人，于是，只好将生员分为三六九等。考试成绩优异者，可吃大米、鱼肉，为廪膳生员；扩招录取的，为增广生员；增广之外继续扩招的，则为附学生员。增生和附生，其确切意思是没有官家伙食可吃的编外生员，所谓穷秀才，指的就是这一路人。

好在即便沦为增生、附生，也还有别的吃饭路子。其时，社会上还有一些民办官助的书院，由于有社会捐款，待遇比官学还高。入学考试成绩优异者，每月还可领取膏火银，即生活补助。像清末福州的正谊书院，由总督、巡抚亲自主持考试，每次录取一等15名，每名给膏火银4两；二等85名，每名给膏火银3两此外还有三等100名，不给膏火银。清代管理州、县两级官学的官员为教谕和训导，相当于现在的地方教育正副局长，其年薪只有40两银子上下。书院学生每月能领到4两银子零花钱，相当可以。在官办、民办学校中找饭吃的学子们，饱肚子虽易，养家却难，因此，还得继续参加朝廷的科举考试，努力成为举人、进士，如此才能当上大官，或是小官。一旦步人仕途，读书人的境遇立刻大不相同，虽说不再有免费饭食，但可搜刮民脂民膏以自肥，比起白吃两碗大米饭滋润多了。

更早的时候，读书人到官办学校学习，是需要自理伙食的。两汉时，官办最高学府为太学，由朝廷任命的教师讲授圣贤之书。西汉太学生最多时有上万人，东汉更是了得，鼎盛时太学生有三万多人。当时的都城洛阳，专辟场地，供这些人居住、学习。东汉太学生中，有一个梁鸿，虽穷，却很有傲骨。梁鸿从太学毕业后，不当官或是当不上官，于是给人放猪、当长工，算是大学生自谋职业的先驱。后来，他外出再度路过上过学的洛阳时，看到高官显贵住着高轩广厦，而平民百姓却为此劳作不息，于是写了一首诗：“陟彼北芒兮，噫！顾览帝京兮，噫！宫室崔嵬兮，噫！人之劬劳兮，噫！辽辽未央兮，噫！”由于诗中连用了五个噫，故被称为《五噫歌》。“噫”为悲愤的叹息声，此处的含义该是“他娘的”。这等言论让汉章帝十分不悦，下令查究此人。梁鸿只好改姓更名，找了个偏僻地儿，躲了起来。也许是想封住梁鸿这等不安分读书人的嘴巴，后世太学中有了免费膳食。

唐初，李世民一方面完善科举制度，为读书人做官开辟可靠路径，让“天下英雄尽入吾彀中”；另一方面提高官学的学生待遇，其求学期间的服装、膳食都由朝廷和地方政府支付。不过，学生若是考试成绩差，则会被罚“停公膳”，不让你赖在学校混吃混喝。北宋仁宗年间，朝廷还专门拨出田地和房产，以租息作为太学经费，同时，为学生提供免费膳食，据《上庠录》记载，太学学生，每月逢三逢八都要进行考试，试后还要加餐，“春秋炊饼，夏冷淘，冬馒头”，花样不少。宋神宗当政时，生怕学生伙食不好，一次曾经宣旨将学生餐送进宫中检测，这天正赶上吃馒头，宋神宗品尝之后，说了一句话：“朕以此养士，可以无愧矣。”有最高领导亲自推介，太学馒头遂成名牌产品。其时，民间也有太学馒头售卖，应属侵权产品。

到了清末，朝廷发现靠八股文治国理政已然不灵，于是成立京师大学堂，即后来的北京大学想培养些现代人才。大学堂有图书馆、标本室、运动场，还有一个大饭厅。学生读书不需交学费，还可白吃白喝。据大学堂师范馆的头班生俞同奎先生回忆，学生“每餐八人桌，六菜一汤，冬天则改为点菜加一火锅，鸡鸭鱼肉都有。有所谓堂提调者，就是现在的舍监或庶务科长这类职员，跟我们在一处吃饭。如果饭菜不好，堂提调马上发起威风，惩罚厨子”，同属大学堂但不在一处上课的译学馆，伙食更是丰盛，“每桌坐七人，四盘四碗，有鸡有鸭，也有鱼肉。饭厅之中间，置数方桌，上为酱萝ト一大盆，红大椒一大盆，小磨香油一大盆”，供学生佐餐之用。这等伙食水平，比起蒸两屉包子就让皇上欣喜不已的宋代太学来，自然要高级得多。