【太平天国系列149，小佛说史原创作品，请勿转载】

咸丰三年（1853年），清政府派僧格林沁去查抄前在广西镇压太平军日久无功的大学士赛尚阿。一起查抄的，还有丢了武昌、汉阳的两广总督徐广缙，丢了九江、安庆的两江总督陆建瀛。对 太平军而言，旧敌虽然被查抄了，但是一个劲敌却出现了。

这个僧格林沁，是一位皇亲国戚。他的父亲是科左后旗台吉家族的四等台吉（台吉，据说是皇太弟的称呼），死后追封为贝勒，这是他的出身。此外，嘉庆年间，科左后旗多罗郡王索特纳木 多布斋，娶了嘉庆皇帝的三女儿为妻，成了驸马，但这个索王膝下无子，道光皇帝就从族中选了仪表非凡的僧格林沁为嗣。

僧格林沁14岁时，索王死了，道光皇帝令僧格林沁袭其爵，又命僧格林沁在“御前行走”，因此，僧格林沁与皇室的姻亲关系，让他平步青云。在随后几年里，僧格林沁深受道光帝喜爱，不 断赏赐他，赏赐他戴三眼花翎、赏穿黄马褂。到23岁时，僧格林沁被授为御前大臣，同年又授实权“正蓝旗蒙古都统”、“后扈大臣”。年仅23岁的僧格林沁，已经是正一品大员了。

平步青云的僧格林沁，曾指挥大沽口海战，打败英法联军，显示出非凡的军事才能。当1853年太平军挥师北上，一路势如破竹，前锋部队逼近保定的时候，僧格林沁突然挺身而出，力挽狂澜 。

当时，僧格林沁率领京营八旗、蒙古劲旅六千五百人驻扎在涿州迎敌。僧格林沁现在天津一带击败了林凤祥的部队，林凤祥被迫退守连镇，后来僧格林沁水淹七军，直接活捉力量太平天国北 伐的统帅林凤祥。

随后，僧格林沁接连打败了太平天国北伐军的余部，又活捉了太平军得力干将李开芳。可以说，是僧格林沁粉碎了太平军北伐的愿望，他凭着战功丰厚，被清政府册封为亲王。

1864年，天京危急，游荡在西北的四十万太平军闻讯从汉中出发，兵分三路，日夜兼程，直奔天京。清政府担心这支大军一到，围困天京的所有努力就要前功尽弃，因此急忙下令僧格林沁率 领蒙古骑兵拦截。可以说，僧格林沁的蒙古骑兵就像救火队长，那里有难，就被派去那里，而他总是不负众望。

不过，僧格林沁也有失败的时候。第一次失败是在英法联军卷土重来时，僧格林沁率领一万蒙古骑兵展开激战，结果大刀抵不过洋枪，失败了，此后，北京沦陷，圆明园成了一堆灰烬。

第二次失败，是在1865年，僧格林沁被慈禧派去镇压山东河南一带的捻军时，他想一鼓作气消灭捻军，横冲直撞，几乎十几天不离马鞍。当时捻军用游击战、运动战，与僧格林沁周旋，而僧 格林沁为人刚烈，勇于穷追猛打，冲锋陷阵，常率领骑兵追击。不料有一次，他日行三百里，不小心走进了捻军的包围圈。

后来，僧格林沁在突围中受伤落马，躲在麦田中。当时，一个名叫张皮绠的16岁的小捻军，在搜索中发现了身穿黄马褂、满身是血的僧格林沁。小孩子也不只是谁，看见清军着装，就上去捅 了一刀，当他把黄马褂带回军中时，人们才知道他杀的就是僧格林沁。

僧格林沁战死时55岁，他一生辅佐了三朝皇帝：道光、咸丰、统治，其人忠勇刚烈，多次挽狂澜于危机之时。慈禧太后这样评价他：“僧格林沁在，我大清国在；僧格林沁亡，我大清国亡。 ”

值得一提的是，这个16岁的小孩张皮绠，后来离军回家改了名，娶妻生子。但巧合的是，后来山东巡抚丁宝桢派出3名暗探巡捕张皮绠，住在一家粮坊的时候，这家粮坊老板就是张皮绠。他因 酒后失言，暴露了身份，随后，暗探在他家中搜出僧格林沁的朝珠等遗物。随后，张皮绠被抓，朝廷下令凌迟处死他。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》