随着时间的流逝，因为各种各样的因素，有的姓氏已经或将湮灭在历史的沙漠之中，成为一抹风沙飘散开来。不禁想，为什么会这样呢？

研究表明，中国的姓氏有3000多个，而常见的姓氏却才有300多个，只占十分之一的比例。排名居前的百家大姓人口高达十一亿左右，占中国总人口的87%，成为中国的主体姓氏。那十分之九2700个左右的姓氏分两亿人口，怎么分得够呢？所以，有的小姓自然被历史所淘汰了。那这些淘汰的姓氏是在哪些情况下被淘汰的呢？

早在混沌初开的传说时代，"姓氏"就已经产生了，文献可考的先秦古姓主要包括黄帝之子十二姓、祝融八姓等，大概有30个，其中既有我们比较熟悉的姬、姜、子、嬴，也有看起来十分陌生的字，像芈、僖、姞、儇、隗等。它们有的或消失或将消失了。

《左传》记载“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”就是说皇室贵族的孩子出生就有姓，成年有了封地之后才有氏。所以皇室贵族的姓氏一般由嫡长子继承，其他子女只能另立门户，像夏商周的国姓分别是姒、子和姬姓，现在都很少见了。曾经辉煌过不能说明什么，这些曾经的贵族已经衰落了，这是历史的规律。不过, 从这些贵姓衍生出的姓氏却很多, 像姒姓衍化出了夏、曾、鲍、欧阳、夏侯等姓氏;子姓衍化出汤、殷、商、林、王、孙等173个姓氏;姬姓衍化出的姓氏就更多了。

《百家姓》中的复姓有60个，而历史上的复姓远不止这些，那其他的复姓到哪里去了呢？原来大多数的复姓转化成了单姓，像马姓主要源自马服这个复姓, 战国时赵国将军赵奢被封为马服君, 其后代就以其封地马服为姓氏, 后来逐渐演变为马姓。许多复姓也是同样情况, 或将复姓拆开, 或谐音转音, 或拆字加部首, 而衍化为众多的单姓。此外，当初庶族获取姓氏的方式十分随意，千奇百怪的姓都出现了，像"马屎(矢)"一类十分不雅的姓氏不禁让人大跌眼镜。这样的姓氏自然难以长久流传，西汉末年的大司徒马宫本姓就是"马矢"，基本相当于现在国务院总理的大司徒怎么能姓这么不堪的一个姓呢，于是，马宫就省去一字改为姓"马"了。初此之外，历史上还有许多少数民族复姓和外来民族复姓，如鲜卑、契丹、女真等少数民族复姓和天竺、高丽、日本等外来民族复姓都因其民族淡出历史舞台而渐渐消失了。

中国最古怪的姓氏有难、死、黑、老、毒等, 其中难、死是最稀有姓氏的冠亚军, 这些字在汉语里都属于十分不好的字眼, 能传承下来, 堪称奇迹。个别古代帝王有给人赐恶姓的癖好, 像武则天就曾给王皇后、萧淑妃及李唐皇室的成员改姓为蟒、枭、虺、蝮等另外, 因习俗的改变, 一些姓氏有了不好的意思。像有些动物姓猪、蛇、狗等, 本来是图腾, 到后来这些动物有了侮辱人的意思, 也使得姓这个姓的人纷纷改姓。也有的姓氏是因避讳、避祸、皇帝意志等原因, 使某些姓氏消失了。