天鹅绒革命又译“丝绒革命”，是指东欧剧变时，捷克斯洛伐克没有经过大规模的暴力冲突就实现了政权更迭，如天鹅绒般平和柔滑，故得名。“天鹅绒革命”也成为非暴力的通过和平方式更迭政权的代名词。

天鹅绒革命

二战之后，世界格局发生了巨大的变化，美苏开始了近半个世纪的争霸角逐。东欧是苏联与美国抗衡的前哨阵地，对于东欧国家的控制对于苏联来说无时不刻不在进行着。

早在1968年，捷共中央第一书记杜布切克就发起了“布拉格之春”改革，有脱离苏联控制倾向。后院起火的苏联决定进行武装干涉。1968年8月20日晚11时，布拉格机场接到一架苏联民航机信号“机械事故，要求迫降”。客机一降落，数十名苏军突击队员冲出机舱迅速占领机场。几分钟后，苏第24空军集团军巨型运输机开始降落。1小时后，一辆苏联大使馆的汽车引路，苏军空降师直扑布拉格。

布拉格之春

于此同时，苏陆军总司令帕夫洛夫斯基大将指挥4个苏军装甲师，1个空降师，1个东德师从波兰直捣布拉格。1968年8月21日拂晓，苏军占领布拉格，逮捕杜布切克。在进攻开始6小时后，苏军控制了捷克全境。几十万捷军被全部缴械，北约也没来得及作出任何反应。 这是苏军一次典型方面军群进攻战役。西方向主攻，西南方向配合，共动用4个方面军，1个坦克集团军，4个诸兵种合成集团军，26个师，约30万人。但由于进攻过快，两个战略方向的后备坦克集团军群均未出动，只动用了各集团军，师，团的直属坦克，共有9000余辆。这就是著名的“布拉格之春”事件。

纯军事角度而言，苏军的布拉格之春行动非常完美，是闪电战加特种作战教科书般的行动。但从政治角度来看，此次事件，在看似铁板一块的苏联和东欧国家之间镶嵌上了一道深深的裂缝。从此以后华约国家貌合神离。布拉格之春是一次有重大意义的国际政治事件，标志着华约内部的裂痕已经渐渐显现，可视为东欧剧变的前奏与导火索。

随着时间的推移，受苏联和东欧其他国家改革大潮的冲击，捷国内各派政治力量围绕着是否重新评价1968年“布拉格之春”展开政治斗争。苏军入捷后由苏联扶植上台的捷共当局为维护自己的统治地位拒绝为“布拉格之春”平反，由此激化了同人民群众的矛盾，捷共陷于政治上的孤立。

1989年1月，为纪念20年前因抗议苏军入捷而自焚的大学生帕拉赫，布拉格爆发大规模示威游行，群众与当局的对立愈演愈烈，政府多次出动军警镇压群众示威。

东欧剧变中的罗马尼亚街头

1989年11月17日，捷克斯洛伐克首都布拉格出现超过十万人的游行活动，而且之后每天都有游行活动向政府要求结束捷共统治。捷共中央连续两次召开非常全会，试图通过改组领导班子平息事态，但未能达到目的。11月24日雅克什辞去捷共第一书记一职。11月底，捷共新班子终于向反对派作出重大让步，同意修改宪法，取消党对国家的绝对领导，成立多党联合政府，并以捷共中央主席团名义发表声明，宣布1968年华约5国出兵捷克斯洛伐克是错误的，随后又宣布为所有因1968年事件而遭受迫害的人恢复名誉。

1989年12月10日，在反对派的压力下，捷政府大幅度改组，捷共在联合政府中成为少数，总统胡萨克也被迫辞职。12月29日，捷联邦议会选举领导“布拉格之春”改革运动的杜布切克为议会主席，同时选举“公民论坛”领导人哈韦尔为总统。1990年1月，政府总理恰尔法退出捷共，这样，捷共完全失去了执政地位。1990年6月，举行的首次多党选举进一步确定了捷克斯洛伐克变动后的政治格局，哈韦尔、杜布切克、恰尔法继续担任国家的最高职务，捷克斯洛伐克完成政权的和平转移。

天鹅绒革命使捷克斯洛伐克没有经过大规模的暴力冲突，就完成了政权的和平转移。虽然天鹅绒革命促进了捷克斯洛伐克的民主化与和平移转政权，但是随着民主化的影响，斯洛伐克也出现了日益强烈的独立建国主张，最后导致斯洛伐克于1993年宣布独立，捷克斯洛伐克的联邦体制也告瓦解。而这次斯洛伐克的和平独立与联邦体制的和平瓦解，也被称为“天鹅绒离婚”。