众所周知，在甲午海战中，清朝精心打造的北洋水师全军覆没，随后日军才得以从中国登陆，清政府赔偿了大量的白银，在这次战争之后，清政府对于海军开始更为重视。

开始从西方各国花费巨资购买先进的军舰，其中最强大的两艘大型军舰备受人们瞩目，那就是从英国买来的海天和海圻号，这两艘军舰的强大也是当时所有国家有目共睹的。

1899年，意大利想要从中国租借一处海湾，此时重组的北洋水师奉命出海，来威慑那些蔑视清政府的国外势力，意大利才不得已放弃了这个无理要求。

后来英王将要加冕，所以清政府派出了海圻号前往英国，作为来往的使臣，军舰上有三百多名清朝的海军，经过两个多月的航行终于到达了英国的港湾，随后更是参加了海军田径运动会。

在加冕结束之后，海圻号并没有立即返回清廷，而是到了美国进行了油耗的访问，这也深受美国的重视，美国的众多重要官员接见了军舰上的清廷大臣，还热情的款待的军舰上的海军将士们。

不过就在此时，墨西哥的华人遭到了当地反动势力的残害，三百多人惨遭杀害，清政府立即命令正在美国访问的海圻号前往施压，当军舰抵达了古巴之后，这让墨西哥的政府立即明白了事情的严重性。

古巴更是立即和清政府签下了绝不打击华侨的盟约，最终墨西哥才决定同中国道歉，并且赔偿大量的财产，同时处死35个案犯，这才让海圻号停下了再去“访问”墨西哥的计划。

随后海圻号准备开始返航，但是由于资源不足，不足以从太平洋安全防行，所以只能从原路再次回国，终于在1912年5月，海圻号返回了中国。

但是他们服务的清政府已经覆灭，此时正处于民国时期，不过其实军舰上的将士们其实也是知道的，不过这依然还属于自己的祖国。

海圻号也在1937年为自己的祖国做出了最后的贡献，为了防止日军的军舰继续北上，保护准备许久的江阴防线，海圻号与其他一些军舰全部自沉于江中，从那以后海圻号彻底的成为了历史。

直到1959年，已经断为两截二十多年沉在江中的海圻号再起被打捞起来，打捞出来后被送去拆解重新熔炼，这个晚清留下的军舰也被充分的利用了起来。